|
|
Магмар проник в захваченный форт незаметно: спрыгнув с верного Сумеречного грумвола, бесшумно подкрался к сторожевому посту и без лишних церемоний свернул шеи двум зазевавшимся часовым. Заметив край плаща, украшенного гербом Карателей Огня, молодой воин, несущий службу на одной из башен, собрался было протрубить тревогу, но не успел: пока он дрожащими руками пытался достать подвязанный к поясу горн, неприятель взобрался на шаткую смотровую площадку и размашистым движением прервал жизнь юнца. Человеческий скальп, словно нарядная шляпка с подкладкой из алого атласа, упал в руку магмара и тут же скрылся в его походном мешке. Он очень любил собирать эти трофеи: каждый скальп был особенным и напоминал ему о последнем взгляде своего владельца.
Нападавшего звали -HAKER-, и в тот день он был намерен познакомить вторгшихся на земли Хаира людей с традициями своего клана. Каждую осень, с наступлением первых холодов, они седлали ездовых зверей и отправлялись в поход. Следом за ними неизменно простиралось пепелище: куда бы они ни пришли, всё до единой щепки съедало ненасытное пламя. Вспоминая о былых заслугах, -HAKER- с улыбкой сжал в ладонях первый огненный шар и направил его в распахнувшуюся дверь зала собраний. Тот с шипением разбился о шершавую стену, оросив комнату сотнями пылающих искр. Громовым раскатом прозвучали слова, обращённые к собравшимся за ужином врагам: «Надеюсь, вы любите с дымком».
Достав оружие, захватчики дружно ринулись к непрошеному гостю, в то время как дощатые балки сооружения уже начали потрескивать от разгоравшегося огня. В чаду пожара воинам трудно было разглядеть врага: окутанный клубами дыма силуэт был подобен безжалостному духу пламени, внезапно вторгшемуся в Фэо. Обратившись к древнейшей в мире магии, магмар испепелял всё вокруг: красные и жёлтые всполохи сплетались в смертельном узоре, - и это было последнее, что видели люди, вторгшиеся в северный форт. Пламя вскоре объяло крышу постройки и перекинулось на соседние здания. Крики умирающих и треск разгорающихся поленьев заполнили морозный ночной воздух, а небо окрасилось в алый цвет.
Когда догорели последние угли, -HAKER- коснулся рукой защитной стены: серые каменные плиты были единственным, что осталось от некогда величественного сооружения. Покрытые пеплом и копотью, они хранили жар костра, только что поглотившего десятки человеческих жизней. Теперь это место было очищено.
Негромко рыкнув, подошёл Грумвол и ткнулся влажным носом в плечо своего хозяина. Их поход удался на славу. Дальше на север, в селенье за покрывшимся золотом лесом, их ждали остальные Каратели Огня.
|
|
