| | Черная птица спикировала с неба, почуяв запах крови, но вовремя заметила рослую фигуру магмара, стоявшего неподалеку от желанной добычи. Пернатый гость нахохлился, из его клюва раздался возмущенный клекот. Освежеванная туша Кодрага лежала так близко, но птица не осмеливалась приблизиться и отхватить кусок вожделенной дичи. Она прекрасно помнила, как опасны бывают люди и магмары, как случайно брошенный камень может повредить крыло, а свежее мясо - оказаться приманкой. Темнокрылое создание замерло, внимательно вглядываясь в лицо воина, неторопливо снимавшего жесткую шкуру с убитого зверя.
Это был высокий воин, облаченный в причудливые доспехи, на которых остались вмятины и зазубрины в память о былых сражениях в пещерах, храмах и аренах. Заостренные металлические шипы украшали потускневшие от времени наплечники и шлем необычной формы. Судя по всему, боец устраивался на ночлег: не торопясь, он принес груду хвороста и развел костер, точными, размеренными движениями порубил тушу Кодрага на небольшие куски и, наконец, нанизав мясо на тонкие прутья, подвесил его над багровыми углями. Ароматный дым поплыл над равниной, и птица, почуяв, что добыча ускользает из ее клюва, обиженно каркнула.
- Что такое? - Воитель настороженно повернулся на звук, но, заметив непрошеного гостя, всего лишь улыбнулся, - Хочешь есть? Давно не пробовал мяса, приятель?
Птица подобралась поближе, опасливо поглядывая на воина. Посмеиваясь, тот отрезал щедрый кусок и протянул его крылатому другу. Тот медлил, ожидая подвоха, но, в конце концов, голод взял свое, и он, взлетев на руку бойца, начал клевать предложенное угощение.
- То-то же, - одобрительно проворчал тот, наблюдая за осторожной птицей.
Незнакомца звали Бил-Прихлоп, и эта кличка привязалась к нему намертво, как обычно и бывает с теми, кто большую часть времени проводит среди соклановцев, в гуще смертельной битве, а не в роскошных домах Дартронга. Никто уже не помнил, когда впервые его назвали именно так, хотя некоторые весельчаки утверждали, что это произошло еще давно, во время его странствий с кланом "Тени Наследия". Поговаривали, что во время одной из схваток с людским отрядом, этот воин сумел в одиночку уложить троих вооруженных бойцов. Молва, разумеется, приукрасила этот подвиг: городские сплетники уверяли, что Бил попросту прихлопнул их своим кулачищем. Хотя эта легенда и была слегка неправдоподобна, но забавное прозвище "Прихлоп" прижилось и преследовало воина повсюду…
Глядя на черную птицу, увлеченно раздирающую когтями кусок мяса, он внезапно вспомнил слова великого правителя, обращенные к могущественному воину: «Вспомни, скольких мужей и сыновей пало от твоего меча, вспомни, сколько женщин проливало слезы из-за тебя». Боец тяжело вздохнул... Никто не увидит его минутной слабости. Теперь ему пора отдохнуть, ведь завтра снова нужно пускаться в дорогу... Он стал вечным скитальцем, он уже не может остановиться... И он знал, что долго не сможет уснуть, вспоминая своих друзей: TOP GEAR, Аррид, Krapiva, NoBoDy и многих других, которые навсегда остались в его сердце…
| |
