Всемогущие боги повелевают судьбами воителей Фэо, щедро наделяя одних благами, а других подвергая суровым испытаниям. О том, что небожители ниспослали ей особый дар, Тринадцатый знала с самого детства. Задумчивая темноглазая девочка легко запоминала мудреные названия лесных трав и минералов, быстро выискивая их в рецептах всевозможных зелий. Люди говорили, что одно только прикосновение ее руки и добрая улыбка приносят успокоение и исцеляют от многих недугов. Этот дар перешел к Тринадцатому от отца, который погиб, так и не успев прижать дитя к своему бесстрашному сердцу. Горестная весть о его гибели пришла в дом с первыми лучами Мирроу, а с последними на свет появилась Тринадцатый, словно утешение для едва успевшей опомниться от горя матери. Тот день отнял одну жизнь, подарив взамен новую.
Когда Тринадцатому исполнилось достаточно лет для начала обучения боевым искусствам, она собрала копну кудрявых волос в тугую косу, сменила женское платье на удобную для похода одежду и отправилась к кузнецу, несмотря на слезные мольбы матери. Согласно давней традиции их рода, каждый, кто ступал на воинский путь, должен был пройти сквозь темный лес, кишащий чудовищами и разбойниками, и отыскать старую кузницу. Лишь прошедшему испытание, мастер соглашался выковать меч, острее и легче которого невозможно было сыскать. Скрепя сердце, мать благословила свое строптивое дитя и нежно поцеловала на прощание.
Путь, который предстояло преодолеть Тринадцатому, не был долог, но таил опасность. Впервые оказавшись за пределами родного селения, девушка испытывала необычайное волнение. Порой ее юное сердце учащенно билось, предчувствуя беду, а пальцы холодели от страха, но она не могла повернуть обратно - слишком сильно было желание добраться до вотчины кузнеца. Памятуя рассказы матери о походах отца, Тринадцатый прокладывала себе дорогу через заросли колючего терновника. Острые шипы царапали кожу сквозь одежду, но этот путь был безопаснее открытой тропы, на которой могла подстерегать засада. Не пройдя и половины дороги, девушка остановилась, чтобы перевести дух. На мгновение она закрыла глаза, а когда открыла их, невольно вздрогнула. К ней медленно приближался огромный зверь. Его могучее тело было покрыто серебристой шерстью, в которой сверкали капли утренней росы. Тяжелые лапы мягко ступали по зеленому мшистому ковру. Тринадцатый не чувствовала страха, увидев Беронского тигра, только восхищение и непонятную грусть. Замерев, девушка неотрывно смотрела прямо на зверя, ощущая незримую связь с ним. Тигр же грациозно развернулся и качнул мохнатой головой, словно призывая девушку следовать за ним. Молчаливо они шли по лесу, и ни один монстр не осмелился встать на пути грозного животного и его спутницы. К закату Тринадцатый благополучно добралась до кромки леса, откуда уже виднелось скромное жилище кузнеца. Ее таинственный проводник исчез так же внезапно, как и появился. Бросив прощальный взгляд в сторону деревьев, девушка побрела к кузнице.
Прошли годы... Став опытным воином и прославленным целителем, Тринадцатый неоднократно возвращалась в тот лес. Ей хотелось хотя бы на мгновение еще раз заглянуть в голубые глаза полосатого гиганта, оберегавшего ее на пути становления... В те добрые глаза, какие, должно быть, были у ее отца.