«Секретный рецепт» (Прием работ)

Задание:

Напишите рассказ, главным фигурантом которого будут не только жители Фэо, но и кулинарное блюдо! Наверняка, у каждого известного нам персонажа имеется свой секретный и уникальный рецепт, припасенный для особых случаев... А уж какова цель этого лакомства - порадовать гостей или отравить недруга - решать только вам!

Общие требования:

1. Форма творчества: проза.
2. Тематика конкурса: Легенда Наследие Драконов. Ваша работа должна быть написана о фэнтезийном мире Фэо, в котором живет ваш персонаж (игровой процесс, игровой сленг и реальность находятся за пределами этого мира).
3. Объем: не менее 2000 символов без пробелов.

Прежде чем приступить к написанию работы, настоятельно рекомендуем ознакомиться с Полезной Информацией по литературным конкурсам, а также с условиями участия.

Условия участия:

1. В конкурсе могут принимать участие персонажи от 3-го уровня.
2. От одного участника принимается только первая работа, другие его работы оцениваться не будут. Изменения и дополнения не принимаются. Автор может исправить свое сообщение в течение 3-х минут после его публикации с помощью специального форумного инструмента.
3. Работы не должны нарушать правила форума, правила игры, пользовательское соглашение или законы РФ. Такие работы будут удалены, а участники — дисквалифицированы.
4. Работа должна быть написана для конкурса. Использование ранее опубликованных работ или материалов сторонних ресурсов запрещено как полностью, так и частично.
5. Запрещено публиковать свои работы на сторонних ресурсах до момента объявления результатов конкурса.



Топ для публикации работ. Посторонние сообщения запрещены и будут удаляться. Вопросы и обсуждение в специальной теме. (кликабельно)

Система начисления баллов:

На оценку будут влиять следующие критерии, оцениваемые по 10-балльной шкале:
— Художественная ценность. Оценивается грамотность, выразительность образов и лексическое разнообразие.
— Точность выполнения обязательных требований. Оценивается соответствие работы заданной форме творчества (проза), тематике конкурса (Ваша работа должна быть о мире Фэо!) и соблюдение объема.
— Писательские навыки. Оцениваются целостность и оригинальность композиции, логика построения сюжета, внимательность к характерам героев и деталям.
— Соответствие заданию.



Шесть участников с обоих серверов будут признаны победителями. Одной работе будет присуждено первое место, две работы займут второе место, третье место получат три работы. Участники, которые получили за работу 20 и более баллов, но не вошли в число главных призеров, станут обладателями поощрительного приза.

Внимание! Если вы сменили ник или сервер до выдачи награды за конкурс, то обязательно сообщите об этом, отправив письмо на balagury@bk.ru! В случае несоответствия ника или сервера призы выданы НЕ будут.

Награды победителям:

1 место: Монета «Балагрион» 2 шт., Монета «Талант» 150 шт.
2 место: Монета «Балагрион» 2 шт., Монета «Талант» 100 шт.
3 место: Монета «Балагрион» 2 шт., Монета «Талант» 50 шт.

Поощрительный приз: Монета «Балагрион» 1 шт., Монета «Талант» 30 шт.

Дисквалификация.
Форма творчества - проза

У Вольдемара нет больших забот, в свих хоромах он всевластен
То служка, то его дружек исполнит вмиг его пристрастье
Но есть секретик у него, что вынуждает в дали мчатся
Ведь очень чуткий язычек, залог сегодняшнего несчастья
Когда-то он был молодым и путешествуя вкусил он чудо
Он это блюдо сильно полюбил и за большие деньги
Рецептик выменял, а может и купил, не думая, что будет худо
Когда ингредиенты рассмотрел подумал, что его надули
А нет, лишь приготовив он прозрел что это было очень вкусна
Хотя он свой рецепт не рассказал я краем глаза его видел
Там был порчельник ирис, пыль агата и рядом должен находится мо-датхар
Якуба, Мельфея, чешуйка Като, и то что словит первый луч Мирроу
Что клан воителей в своей Цитадели возвели
Способный это блюдо приготовить
А дальше я не смог прочесть увы

"Мечта Веркирия"

Ещё с давних пор, в затерянном среди мрачных гор и непроходимых лесов, проживал старец по имени Веркирий. Несмотря на почтенный возраст, в его взгляде все еще пылал огонь неугасающей страсти, а стать был по-прежнему величествен и горд.

Но мало кто знал, что за этим суровым обликом скрывалась необычайная история, полная взлетов и падений, отчаянных поисков и чудесных открытий. Ибо с самых ранних лет Веркирий грезил о том, чтобы стать величайшим поваром во всех землях.

Еще в детстве, забившись в уголок своей скромной обители, он часами перебирал старинные кулинарные фолианты, изучая тончайшие секреты приготовления яств. Он экспериментировал без устали, пробуя самые невообразимые сочетания ингредиентов, от сочных лесных ягод до редчайших пряностей, доставляемых из-за семи морей. Юный Веркирий с упоением вдыхал волнующие ароматы, представляя, как эти блюда будут даровать невероятную силу.

Но, увы, ни одно из его творений не оправдывало ожиданий. Вместо желанного совершенства они оставляли лишь разочарование и горечь на губах. Веркирий был готов отказаться от своей мечты, но в глубине души упрямо продолжал верить, что его звездный час обязательно настанет.

И однажды ночью, когда старец находился в забытьи, к нему явилось видение, от которого перехватило дыхание. Он оказался в диком, первозданном лесу, где причудливые деревья и кустарники источали дурманящие ароматы. Меж корявых стволов Веркирий различил странные грибы самых причудливых форм и расцветок. Внезапно в памяти всплыли давно забытые сведения, и старец понял, что именно эти компоненты способны сотворить его кулинарный шедевр.

Пробудившись, Веркирий тотчас отправился на поиски. Долгие месяцы он бродил по дремучим чащам, преодолевая преграды и сражаясь с голодными хищниками. Ему приходилось уворачиваться от ядовитых испарений, лавировать меж корней-щупалец и прятаться от пристального взгляда лесных духов. Но Веркирий, ведомый незримым голосом своей мечты, неуклонно приближался к цели.
И вот, когда его силы были почти на исходе, старец, наконец, собрал все необходимые ингредиенты. Дрожащими руками он принялся за приготовление блюда, с трепетом следуя указаниям, явленным ему во сне. Аромат, поднимающийся от кипящего котла, сводил с ума, вызывая неудержимое желание отведать этого таинственного варева.

И когда Веркирий подал свое творение на стол, произошло нечто из ряда вон выходящее. Едва человек пробовал эту дымящуюся субстанцию, его тело начинало меняться на глазах. Мышцы крепли, раны затягивались мгновенно, а прорецание обострялись до невероятной степени. Отведавшие этого блюда становились практически неуязвимыми, словно наделенные силой самог Стриагорна. С той поры слава о кулинарном даре старца Веркирия разнеслась по всем уголкам этих суровых земель. Его волшебное варево стало желанным лакомством для всех героев, отважных воинов и могущественных магов. А сам Веркирий, довольный тем, что его давняя мечта осуществилась, продолжал колдовать над своим рецептом, щедро одаряя Магмар энергией и несокрушимой мощью.

О, сладкий вкус лени!

— Вот оно — чудо изобретения! — Авелиус с гордостью указал на свой стол.
Старец Веркирий, колдунья Бругильда и мудрец Флаввий с удивлением уставились на тарелку с леденцами.
— Мда… странное изобретение, — задумчиво протянул Веркирий, деловито почесывая свою лысину. — Это же обыкновенные леденцы! Таких леденцов полно у Эльдриков на Новый год.
— Ну да, Авелиус, нынче ты нас удивил, — хихикнула Бругильда. — Удивил, называя обычный жженый сахар великим изобретением.
— Ну, к этому изобретению нужно еще изобрести зубную пасту против кариеса, — умничал Флаввий.
— Вы ничего не понимаете в изобретениях! — с горечью воскликнул ученый. — Это уникальное блюдо! Изобретение для изобретений!
— Кажется, кто-то перегрелся от августовского зноя и бредит новогодними дарами эльдриков… — заключил Веркирий.
— Послушайте! — Авелиус стал хватать своих гостей за руки и нервно их трясти. — Это — леденцы лени!
Флаввий иронично хмыкнул:
— Ну да! Как леденцы лени могут стать “изобретением для изобретений”? Авелиус, ты бы лучше отпуск взял, на Баллаурский океан бы в круиз отправился или на песочке близ Белых рифов позагорал. Ты уже, итак, в свое время натворил с созданием химеры.
— Да, — согласился Веркирий. — не стоит такое блюдо народу предлагать! Если все будут лениться, то экономике Хаира придет кирдык…
— Вы ничего не понимаете! — Авелиус буквально кричал в “постные” и угрюмые лица гостей. — Именно лень является катализатором изобретений! Вот ты, мудрец, чем пишешь свои рукописи?
— Ну, шариковой ручкой, — Флаввий пожал плечами.
— Верно! — Авелиус многозначительно поднял указательный палец к потолку. — А раньше чем писал?
— Пером…
— Ты, Флаввий, думал когда-либо, что шариковую ручку изобрел лентяй? — Авелиус торжествовал, видя расстроенное лицо мудреца. — Именно лентяю надоело вечно макать перья в чернильницу и стирать бесконечные кляксы с бумаги, и он придумал авторучку!
Авелиус оглядел молчаливых друзей и продолжил речь с почти высоких трибун:
— А ты, Веркирий, вечно сидишь у сломанной телеги! Но и саму телегу придумал лентяй! Именно лентяю было лень все тащить на себе, и он изобрел колесо! С тех пор лентяи с легкостью могли перевозить свои вещи! А ты, Бругильда, пользуешься аппаратом зельеварения! Ты давно перестала варить свои волшебные напитки по старинке в котле! Или Пимен… Он использует для лечения ран лейкопластырь, а ведь это тоже изобретение лентяев, которым было лень забинтовывать ранку. Поэтому я изобрел особую формулу лени. Да, в этих конфетах много сахара, но есть и волшебные сборы альвы благонравной, и перемолотый датхар шамсы и многое другое. Я хочу создать новый мир науки и техники. Принимая пилюли ленности, магмары откроют век научных изобретений!
— Что-то совсем с Авелиусом плохо, — прошептала Бругильда на ухо старейшине, а затем громко заявила. — Авелиус, Хаиру хватит как бы и одного великого ученого — тебя. Может, не стоит проводить подобные эксперименты?
— Поздно! Мое великое изобретение уже поступило на прилавки Дартронга, — глаза ученого сверкали недобрым огнем.
А потом Авелиус вдруг сладко зевнул и, упав на стул со словами “что-то мне лень вам все это объяснять”, захрапел на весь дом.
— Кажется, в Хаир пришла беда, — подытожил диалог Веркирий.



Наверное, не стоит мне здесь долго писать о том, что новые леденцы Авелиуса были буквально сметены с прилавков столицы Хаира. Все жители земель Стриагорна мечтали внести свой весомый вклад в развитие науки и техники Хаира, мечтали прославиться и своими патентами заработать себе на хорошие пенсии. Однако таких изобретений, как колесо и шариковая ручка, новоявленные лентяи почему-то не дали Магмарии. Изобретались странные вещи.
Например, кузнец Тунгур изобрел подпрыгивающую к молоту наковальню. Благодаря пружине наковальня сама билась о молот, однако мечи и подковы получались кривыми, ломкими. Постепенно у Тунгура не осталось клиентов, а он все лежал и лежал на печи, пока его бизнес окончательно не развалился.
Ундина Маэли изобрела особый аквариум для выращивания злополучного малька. Каждый час в аквариуме появлялась ложка с кормом, а малек рос. К сожалению, лень Ундины не дала ей изобрести таймер для окончания кормежки. Малек все рос и рос. В итоге к осени он превратился в ужасного шаркида и выгнал свою благодетельницу из Лукавой заводи.
Гливенс изобрел станок по приготовлению пищи, однако лень и ему не позволила свое изобретение довести до совершенства. Станок хаотично мешал ингредиенты, что нередко приводило к очень невкусным блюдам. Таверна Гливенса постепенно опустела: магмары теперь предпочитали еду готовить дома.
Путана Магдалена изобрела автоматический парфюм. Амфора благовоний хаотично распыляла запахи на нее и ее клиентов. В результате этого происходили смешение запахов и аллергия у любителей соблазна. Публичный дом тоже постепенно опустел.
Экономика Хаира стала буквально трещать по швам, ведь лентяи больше не могли платить налоги государству. Казна постепенно опустела. Нищий Веркирий со слезами на глазах прибежал к Бругильде, ища совета у своей старой подруги.
— Надо срочно изъять из продажи леденцы лени и заставить Авелиуса изобрести формулу трудоголизма! — посоветовала колдунья.
Совет был вполне логичным, но… легко сказать, но тяжело сделать…



Веркирий и Бругильда переступили порог дома ученого и застыли в ужасе. По дому ученого ездили какие-то механические человечки и что-то все время делали. Одни роботы писали за Авелиуса научные книги, другие брили ему бороду, третьи — стирали одежду ученого, не снимая ее с его тела. Дом ученого был полон писка, треска, а сам Авелиус создавал очередного мехатроника. Одни роботы подвезли гостям стулья, а другие тут же стулья увезли в чулан. На столе перед Авелиусом лежала гора чудесных леденцов.
— И не лень тебе, Авелиус, изобретать всякую ерунду!? — закричал Веркирий, пытаясь перекричать шум машин.
— Я хочу изобрести машину для создания машин! — Авелиус сумасшедшими глазами смотрел на гостей. Например, нужна машина для изготовления леденцов? Пожалуйста! Ее изобретет мегамашина, а я буду вечно лениться!
— Не надо больше ничего изобретать! Ты уже развалил всю экономику Хаира! — Веркирий тряс за плечи ученого, пытаясь привести в чувства. — Твои изобретения ужасны.
— Надо больше лени добавить в леденцы! — Авелиус был на своей волне.
— Нет, надо изготовить леденцы трудолюбия! Хватит нам в Хаире лентяев! Лошади бегают без подков и стирают копыта о мостовые до крови, еду в таверне стало невозможно есть, а от добропорядочных граждан Хаира стало нести соблазнами путаны за версту, и теперь им никак не скрыть от своих жен свои ночные похождения! — Веркирий так злобно стукнул по столу кулаком, что леденцы покатились по полу, проваливаясь в щели между половицами.
На следующий день Авелиус проснулся прежним ученым. Оказывается, эффект лени длился ровно сутки, а новой дозы сладостей не было. Почему роботы не изготовили новых леденцов ленности? А им стало тоже лень это делать. Постепенно трудолюбие просыпалось в хаирцах, экономика страны снова восстановилась. Только одно но… Леденцы, упав под половицы, стали сладкой добычей пауков. Через некоторое время ленивые пауки изобрели механических пауков. Весь дом Авелиуса стал походить на пещеру ужасов, где пауки своей механической паутиной заполонили почти все пространство. Несколько месяцев стража Дартронга воевала с этими чудовищами, а Бругильда, Веркирий и Флаввий усердно уничтожали паутину, но все эти усилия были тщетными, пока под полом не закончились все леденцы ленности.
— О, сладкий вкус лени, как ты бываешь порой опасен! — этими словами начал Авелиус очередной том своих научных изысканий.
“Хм… а если правда изобрести леденцы трудоголизма, что будет?” — новые горизонты научных изысканий так и манили к себе ученого, но это будет уже совсем иная история.

Примечание Балагура:
Уменьшение объёма (1312 символов без пробелов)

Воинский паёк, ох как ты хорош и сладок, лишь о тебе мечтают воины всего фэо, они жаждут отведать вкус победы, и лакомство от самого Стриагорна, и Эрифариуса. Но что б заполучить это прекрасное блюдо, ты должен быть готов ко всем трудностям и испытаниям, на которые отважутся только настоящие воины мира ФЭО. Если надумао завладеть столь прекрасным рецептом, будь готов защищать свою рассу, и иметь возможность проявить себя не только на полях битв, но и в родных землях! Испокон веков считалось что именно "Военский Паёк" появился раньше яичницы, был вопрос, курица или яйцо? Нет, Воинский паёк. Но однажды переступив черту и завладев столь могущественным блюдом, стало ясно, что за счет этого увеличивается Стойкость бойцов, которая как ничто другое влияет на ход событий происходящих в бою! Именно с тех пор люди и Магмары стали бороться за увеличение своих физических возможностей, что порадило мимолетный хаос, на полях битв, А тем более на древнем плато. Но пройдет еще не мало тысяч лет, как следующее поколение будет чтить те рецепты которые пришли из далеких времен мира ФЭО. Но разве так могло повлиять всего лишь одно блюдо, спросите вы? На этот вопрос вам никто не даст ответ, так как он запечатан у Мудреца Панионика, вся загадка кроется в стражайшем секрете,что даже Всезнайка не может притронуться к столь таинственному и охраняемому артефакту! Поэтому воин, ты должен понять что это все не сказки и небылицы а настоящие загадки Мира ФЭО. Так чо, Ступай воин, и имей в себе силы бороться до конца, помни-Воинский паек нечто большее чем просто еда!

В самом сердце Фэо, в маленьком, но шумном городке , находился старинный трактир. Каждый вечер его двери распахивались, заливая зал мягким светом фонарей и волнующими ароматами из кухни, где трудился шеф-повар и главный кулинарный магистр - Хейкель. Этот утонченный гном был не только выдающимся поваром, но и хранителем уникального рецепта Драконьего пирога, о котором ходили легенды.

Говорили, что тот, кто осмелится отведать этот пирог, станет обладателем невероятной удачи или, напротив, столкнется с немыслимыми неприятностями. Он готовился из редчайших ингридиентов, собранных в далёких уголках Фэо: муки из золотых злаков, яиц, высиженных редкими драконьими птицами, и даже капли экстракта дракона. Пирог подавался только по особым случаям, и всегда было непросто уговорить Хейкеля поделиться своим искусством.

В одной из вечеров к трактиру заглянул знаменитый воин Драго. С известностью своей победы над троллем, он завоевал уважение народов Фэо. Этот вечер был особенным — на стол должны были подать Драконьего пирога в честь его возвращения. Однако в трактир заглянул также и Лорен, коварный маг, который всегда завидовал успехам Драго и мечтал о том, чтобы подорвать его репутацию. Он задумал хитрый план: обманом заполучить рецепт пирога и напасть на Драго во время торжества.

Хейкель, почувствовав недобрые намерения, решил защитить свою тайну. В тот вечер, когда все гости собрались, он приготовил две версии пирога: одну традиционную, другую же — заколдованную. В первой использовались все те же ингредиенты, но вторая была наполнена тайным зельем, превращающим любую еду в яд на вкус. Чтобы отличить их, Хейкель проявил журчащий смех, добавляя в обе версии разные специи — одним он дал сладость, а другим — странную горечь.

Когда пирог был подан, атмосфера накалилась: Драго, окружённый друзьями, с нетерпением ждал угощения. Лорен поскорее прибавился к празднованию, притворяясь добрым другом. В напряжённой тишине все взгляды устремились на пирог.

Драго, который не догадывался о намерениях Лорена, схватил самый привлекательный кусок с намёком на карамельную корочку. Он поднес его к губам, но прежде чем откусить, замер. Кусок блестел на свету, и он вдруг вспомнил древнее предостережение о самомнении. Очередь шла к Лорену, который с мрачной улыбкой смотрел нему в глаза.

"Решение твое, храбрый воин," - промолвил маг. "Смело ли ты будешь наслаждаться этой пищей, победитель тролля?"

Но в этот момент Хейкель, зная, что время поджимает, быстрым движением разломал свой пирог пополам, обнажая обе начинки. Гости ахнули, глядя на чудовищный пейзаж, который открывался перед ними. Половина пирога, красивого и аппетитного, явно манила, в то время как другая половина источала опасный, ядовитый шлейф.

"Это был тест, Драго!" - произнёс Хейкель со злобной улыбкой. "Ты выразил желание пробовать Драконьего пирога, и я решил немного поиграть!"

Дозрев чувства и недовольство, Драго понимал, что в этот раз он стал объектом игры, и смех Хейкеля напоминал звук бубенчиков в астральных джунглях. Но он не поддался страху: подхватив кусок счастливого пирога, он откусил и почувствовал, как жизнь наполнилась радостью, а удача окутала его.

Лорен, стремясь повторить успех, схватил массу с ядовитой начинкой, и в этот момент осознал, что охота за Драконьим пирогом обернулась его собственным падением. Маг замер, его коварный план потерпел неудачу.

Фэо вновь заполнился смехом и радостью, Драго стал кумиром, а Хейкель завоевал ещё больше уважения, как мудрый пекарь, чья тайна осталась нетронутой. Каждый вечер в трактире звучали легенды о пироге, а Хейкель продолжал готовить с любовью, снабжая своих гостей незабываемыми моментами, каждый из которых нес в себе волшебство.

Каждое лето в мире ФЭО все жильцы сьезжаются на главную площадь, что б похвастаться своими вкусностями, а рецепты каждый держит в строгом секрете. И вот в этом году тоже не обошлось от такого съезда, кого здесь только не было. Даже угрюмый мудрец Панеоник пришёл похвастаться своими печенюшками, которое он назвал, как бы шутя над жителями Ворох. Только никто так и не отважился их попробовать, ведь очень громкое название, каждый знает по себе сколько было отнесено ему этих ворохов бумаг, что б добыть мудрость. А зря, эти печенья обладают секретными свойствами, съев их, на воина снисходит озарение, и ему везёт, как и в поиске самих ворохов бумаг, так и прочтении их и дарованием мудрости.
Хохатушка, красавица, озорница Леолина тоже захотела принять участие в ярмарке, и принесла с собой конфеты в виде вишенок, да не простых вишенок, а с секретной начинкой. Съев конфету все начинают хохотать и веселиться. Леолина считает, что если воин будет ходить с улыбкой на лице, то и мир станет добрее. Все друг другу будут улыбаться, никто не будет ссорится, никто не будет воевать. Наступит долгожданный Мир.
Воевода тоже не обошёл ярмарку своим присутствием. Он как истинный воин принёс с собой кашу, да не простую кашу. Если Леолинины конфеты призывали на улыбку и мир. То Воеводы каша даровала воинам дополнительные силы для сражений. Усталость сразу покидала воина который съедал даже одну ложку и воин тут же рвался в бой, рвался защищать свои территории, своё поместье, мир ФЭО от вражеских атак. Даже слабый воин, не обладающий хорошими доспехами, съев кашу был наделён особыми силами, с которыми он с радостью уничтожал разных монстров. Да и не только монстров, он готов был идти совершать подвиги, защищать все в округе.
Хорошо, что эти двое, стояли поодаль друг от друга, иначе ярмарка превратилась бы в нечто иное.
Не обошлось и без волшебной шоколадки в виде шлема Галмахары от паладина Шико. Съев шоколадку все воители могли увидеть где же в чертогах короля Магиша спрятан редчайший цветок Некросфоделя, за который воители готовы отдать все, что б завладеть им.
Сколько же всего было интересного на ярмарке, не передать словами. Кто то пришёл с новыми рецептами, кто то со старыми но внёс в них изменения, и рецепт ожил с новой силой. Было интересно всем, всем все хотелось попробовать. А особенно хотелось завладеть рецептом. Но рецепты на то и секретные, что о них знает, только его создатель.
Ярмарка настолько всем понравилась, что никто не хотел уходить.
Но за вечером пришла ночь и главная площадь опустела.
От ярмарки остались лёгкие запахи, которые скоро тоже исчезнут. Запах каши, запах шоколада...

Примечание Балагура:
Уменьшение объёма (1745 символов без пробелов)

Случилась эта история перед решающей битвой с Химерой. Старшина Корт уже готов был выводить свое войско на противостояние с этой нечестью. Войны в предвкушении монет изобретателя за победу снарядились по полной. Но толи возраст дал о себе знать, толи сквозняки проклятые. Скрутило отважного правителя, прихватило в боку, пошевелиться не может без боли. Крики стояли на всю Площадь ОДельвейса.
Один из воинов посоветовал обратиться к ведьме за лекарством. Гредея конечно не отличалась доброй репутацией, но в зельях знала толк. Выбора не было, послали гонца к Ведьме.
Скупой нрав Гредеи не смогла подкупить история Корта, а вот горсть золотых сменила гнев на милость.
Рецепт зелья оказался достаточно прост. Большую часть трав любезно предоставил травник Фоглио. Но загвоздка случилась с поганками. Да, нужны были самые обычные красные поганки, которые можно достать на болоте Богельфа убив древня-грибника. Все рыцари обычно их сразу выкидывают, чтоб место не занимали. Ведь все знают, что в ФЭО еще никто не научился применять эти поганки ни во благо, ни даже во зло.
Казалось бы, ну что может быть проще, туда бегают даже юные войны. Сейчас мы пошлем кого-то и попросим принести парочку свежих поганок. Но, на днях было глобальное событие в ФЭО, и рыбаку Натану нужна была как раз жаба с болота. Вот все войны и побежали туда, истреблять древней. А всем известно, чтоб в следующей раз на болото то попасть выждать надо время. И даже свитки быстрого доступа не помогли, еще не активны были.
В итоге запустили птицу-вестник и птицу-горевестник по всем локациям с вестью о нужде в поганках. Народ смеялся, не принимал сообщение всерьез. И лишь один воин, который ничего никогда не выбрасывает, решил проверить, а вдруг не шутка. Именно так, завалявшаяся поганка, которую Землялин забыл выкинуть, спасла поход Корта на Химеру.
Люди, конечно, победили зловещую Химеру, потом был пир город. Однако еще долго подшучивали над Кортом: «Правитель, поганочки не нужно?», «Может в Клесве поганки разводить, так на всякий случай?»
Но мудрый Корт лишь улыбался в ответ.

Васлав с тяжёлым стуком бросил на массивный деревянный стол охотничий нож, убирая его в сторону. Перед ним на столе лежала туша кодрага — массивного зверя с плотным, жёстким мясом. Это мясо требовало не просто силы, но и умения, чтобы превратить его в сочное и нежное блюдо.
Внутри хижины царил уют, несмотря на её суровый облик. В углу потрескивал огонь в большом камине, из которого исходил приятный запах смолы. Старый деревянный стол, за которым обычно принимали пищу, был поцарапан от многих лет использования, но именно в этой простоте и грубости чувствовалась настоящая жизнь.
Васлав приступил к разделке туши. Его движения были точными и отточенными, нож легко скользил по мясу, отделяя лучшие куски от костей. Лопатки и бедра — вот, что интересовало его больше всего. Эти части кодрага, самые мясистые и пригодные для жарки, были отделены с особой тщательностью. Звук хрустящих под ножом хрящей создавали ритм, которому Васлав невольно следовал, работая с упорством и сосредоточенностью.
Закончив разделку, он отложил нож и приготовился к маринованию. Васлав взял большую миску и налил в неё шиз-пиво — тёмное, крепкое, с глубоким ароматом солода и легкой горчинкой. Затем он добавил туда свежемолотый чёрный перец, крупную морскую соль и несколько веточек розмарина. После он раздавил и кинул в миску несколько зубчиков чеснока и выжал туда лимон. Маринад благоухал свежестью и пряностями, в его аромате слились цитрусовые ноты лимона и горьковатый оттенок пива.
Мясо было тщательно погружено в этот ароматный маринад. Васлав аккуратно перемешал его, чтобы каждый кусок пропитался специями и напитался влагой. Оставив миску с мясом в прохладном углу хижины, он знал, что время сделает своё дело, размягчая жёсткие волокна и наполняя мясо глубиной вкуса.
Тем временем он занялся приготовлением соуса. Васлав взял несколько спелых груш из своего сада, сочных и ароматных, с тонкой кожурой, блестящей в лучах заходящего солнца. Он нарезал их крупными ломтями, чувствуя, как сок стекает по пальцам, и уложил их в котел. Имшоия — фрукт, похожий на персик, но с более глубоким ароматом и маслянистой текстурой, была нарезана и добавлена в котел. Запах сладкого сока, смешиваясь с дымом от камина, заполнил хижину, создавая теплую, уютную атмосферу.
Соус начал медленно закипать, и Васлав, помешивая его деревянной ложкой, наблюдал, как груши и имшоия превращаются в густую, ароматную смесь. Пар поднимался, наполняя воздух ароматами фруктов и пряностей.
Когда мясо достаточно промариновалось, Васлав разогрел сковороду над огнем и выложил на неё куски. Послышалось шипение, и воздух мгновенно наполнился восхитительным запахом жареного мяса, пропитанного пивом и чесноком. Каждый кусок покрывался румяной корочкой, под которой сохранялась сочность и мягкость, достигнутая благодаря маринаду.
Теперь очередь дошла до раков. Эти свежие речные создания были настоящим подарком природы. Васлав наполнил большой медный котел водой, добавил крупную морскую соль, несколько лавровых листов и поставил котел на огонь. Когда вода закипела, он аккуратно опустил раков в кипяток. Они быстро изменили цвет на ярко-красный, наполняя хижину свежим морским ароматом, смешанным с пряными нотками лавра.
Когда всё было готово, Васлав объединил мясо и соус в большом котле, позволив им немного потушиться вместе. Соус густо обволакивал каждый кусок мяса, наполняя его сладкими и пряными ароматами. Рядом на деревянной доске лежали ярко-красные раки, готовые к подаче.
Хижина наполнилась ароматами готового ужина. Васлав разложил блюда по тарелкам, с гордостью наслаждаясь плодами своего труда. Каждый кусочек мяса был пропитан ароматом, каждый рак готов был стать частью этого сытного и вкусного ужина, созданного руками мастера.
Когда Васлав убедился, что все блюда готовы, он приступил к сервировке стола. Это был важный момент, ведь всё должно было выглядеть так же аппетитно, как и пахнуть. Он хотел, чтобы его друзья, которые вскоре должны были появиться в хижине, почувствовали всю теплоту и заботу, вложенные в приготовление пищи.
На массивный деревянный стол, который служил центром его уютного убежища, Васлав сначала постелил чистую льняную скатерть. По углам стола он расставил пару тяжёлых канделябров с толстенными свечами, которые уже начали плавиться, испуская мягкий, мерцающий свет.
Васлав поставил в центр стола большой медный котел с мясом кодрага, томящимся в густом фруктовом соусе. Котел источал изысканный аромат, от которого сразу же текли слюнки. Соус, обволакивавший каждый кусок, был насыщенным и тягучим, с густыми нотами сладких груш и имшоии, дополненными лёгкой кислинкой лимона. Мясо выглядело сочным, его поверхность блестела в свете огня, а золотистая корочка так и манила попробовать кусочек.
Рядом с котлом Васлав поставил большую деревянную доску, на которой лежали раки, сваренные до ярко-красного цвета. Их панцири блестели, и свежий морской аромат смешивался с запахом пряного мяса, создавая головокружительный коктейль ароматов. Между раками были разложены веточки свежего укропа, которые добавляли контраст цвета и ещё больше подчеркивали свежесть блюда.
Теперь, когда все было готово, Ваславу оставалось только дождаться к ужину мужиков, чтобы от души наесться мяса, запивая его шиз-пивом.

За большим столом, уставленным многочисленными яствами, сидело десяток ведьм со всего света. Тут были и очень старые колдуньи и совсем юные двухсотлетние прорицательницы.
Бругильда подняла бокал:
- Ладно, девчонки, мы наконец-то собрались, чтобы отметить очередную годовщину нашего выпуска из Всемирного Колледжа Магии и Волшебства...
- Ага, колледжа! Если та деревня хиппарей - колледж, то я Эрифариус!
- Гредея, не ворчи!
- А тёмные эльфы с дубинками, спалившие нас, это выпуск, то я…
- Грю, ну чего ты такая злая? Понимаю, на наш материк тебе было нелегко пробираться, но ведь столько лет не виделись… Стук в дверь прервал колдунью.
– Ну кто там ещё? Не видите табличку «Не беспокоить» на входе?
В дверь просунулась голова в шлеме Охотника:
- Э, бабка! Меня Мудрый Финко прислал, говорит ты знаешь какой-то навороченный рецепт Офигительного Ужина. Надо приготовить до вечера, Финко мне ништяков обещал. Давай быстрее, мне некогда!
- Сбрендил, солдатик? У меня тут совсем другие рецепты. Иди отсюда, пока в надутую жабу не превратила! – Бругильда вытолкнула голову и попыталась закрыть дверь, но просунутая нога в сапоге «Мамонт» ей помешала:
- Не гунди, бабка. Рецепт давай.
- Я узнала этого солдатика, он из одной шарашки, там те ещё душнилы собираются. Тут либо превращай его в жабу, либо дай, что он хочет. Не отвяжется. – Из дальнего угла хохотнула ведьмочка и отпила из большой кружки: - Наверное Финко он тоже надоел, вот и послал подальше.
- Ещё назовёшь меня бабкой, прокляну бездропием – Бругильда достала с полки над дверью какую-то колбу и вложила её воину в перчатку Отражения: - Забей кодрага, потом полей его… Нет, сначала полей его из этой колбы, потом забей. А лучше одновременно.
- А потом?
- Потом неси сюда! – ведьма захлопнула дверь. - Так, на чём мы остановились? А, Колледж Магии и…
- Посмотрела бы я, как он ловит кодрага, а потом поливает из колбы… Кстати, что ты ему дала, Бру?
- У меня на этой полке средства для живота, обычно, не помню. Надо было его в жабу превратить, но выпимши я не колдую.
Стук в дверь снова прервал ведьму.
- Я, это… принёс. - В дверях стоял тот же воин в разных шмотках и кабаном на плечах. - Что дальше?
- Хм… Ты как так быстро управился? У нас же не водятся кодраги.
- Дык, я метнулся на Ярмарку и вот. Привет, бабульки! – солдат кивнул головой собранию, - Что дальше?
- Хвалю. Неси на кухню. – Бругильда отвернулась и пробормотала: - Как же мне от тебя избавится?
- Что? – Магмар вытирая пот со лба вышел из кухни.
- Ничего. Ладно, это было испытание, ты показал себя находчивым и достойным. Я расскажу тебе секрет Офигительного Ужина. Но если ты его кому-нибудь расскажешь, будешь на болоте квакать до конца жизни.
- Много пафоса, говори уже!
- Принеси для начала самый большой котёл, что найдёшь в Фэо. И посох Андельвана, чтоб мешать варево.
- Кто мешает, того бьют! – кто-то хохотнул из-за стола.
– Ш-ш-ш! – Бругильда отмахнулась. Когда она снова повернулась к дверям, воина там уже не было. – Надеюсь, он ушёл навсегда!
Но в дверь уже снова стучали:
- Я принёс!
- Но, как? Ладно котёл, но посох… Его не видели уже столетья! Ого, действительно, он. Тоже Ярмарка?
- Не, у какого-то нуба выменял. Ну так ты приготовишь ужин для Финко?
- Нет, солдатик, готовить будешь ты сам. Ты сумел меня удивить, и я поняла, что ты… А, ладно, дай подумать. - Солдат нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Бругильда задумалась. Переставила несколько склянок с полки, подошла к столу, залпом допила из своей кружки, бросила взгляд на подружек, с интересом наблюдающих, как она будет выпутываться, потом подошла к солдату и медленно заговорила:
- Записывай. В двух вёрстах отседова есть Зачарованная Поляна в лесу. Ровно в центре разжигаешь костёр и ставишь котёл. Заливаешь воду ровно на три четверти. Не переставая помешивать посохом Андельвана, сыпь ингредиенты по очереди каждые три минуты в таком порядке:
1. Ухо голема, 12 штук, целые, непобитые.
2. Клык мудрости дугрхарга, 1 штука.
3. Грибы Шизки, 8 штук.
4. Хвост Дайгона, 1 штука, нарезанный кубиками.
5. Сбор Мандрагоры, 7 штук.
Бругильда повернулась в сторону стола и прошептала:
- Девчонки, помогайте, у меня кончается фантазия! – и колдуньи хохоча начали шёпотом подсказывать:
- Шаркид! Сколопендра! Грызмур! Роха! Ишмойя!
Ведьма продолжила диктовать рецепт Офигительного Ужина:
6. Глаз Сколопендры, 12 штук, только правые.
7. Блохи Грызмура, 348 штук.
8. Перо Рохи, 1 штука, макнуть три раза
9. Гребень с центральной головы Кадхаса, 1 штука
10. Плавник Шаркида, 8 штук, покрошить мелко-мелко.
- После съешь ещё этих мягких менталийских булок, да выпей чаю. Шучу. Жменьку соли кидаешь и вари это всё до полуночи, а ровно в полночь капни в котёл всего лишь три капли этого эликсира, - Бругильда вытащила из кармана колбу и подала воину.
- Спасибо, бабуля! Но там же нет ничего съедобного!
- Ты мне не веришь? Всё дело в секретном ингредиенте из этой колбы. Финко будет доволен.
- А, спасибо, я побежал.

- Уф, шустрый какой, избавилась-таки… На чём мы остановились?
- Что-то там про очередную годовщину нашего выпуска из Всемирного Колледжа Магии и Волшебства...
- Да, Волшебства! Утром приготовлю ножки кодрага, но ещё ровно в полночь, если у солдатика получится, у нас праздничный фейерверк будет!

Рецепт "счастья"

- Нуус, приступим...- красотка Мэри надела резиновые перчатки и взяла нож.
Туша кодрага была огромной, но Мэри ловко отделяла куски мяса, добираясь до своей цели. Сердце - вот, что ей было нужно.
Размером с голову, оно было ещё теплым. Сделав несколько надрезов, хозяйка трактира извлекла сердце из, ещё недавно бегающего, монстра, промыла холодной водой и положила в кастрюлю с маринадом.
Разделав тушу до конца, трактирщица густо обсыпала солью куски мяса и оттащила их в погреб.

Маринад издавал странный запах, но Мэри это не смутило. Рецепт она получила от проверенного лица - ведьмы Гредеи, которая не раз помогала ей в том или ином деле.
В отдельной корзинке лежали травы. Размяв их в деревянной ступке, Мэри добавила к ним из небольшой колбы вытяжку из болотной жабы и размельченный порошок грибных спор.
Заглянув в рецепт, написанный на пергаменте, хозяйка трактира убедилась, что ничего не забыла. Накрыв ступку черной тканью, поставила ее на подоконник, на самое солнце.

Прибравшись на кухне, она выглянула в зал.
Утро понедельника всегда было спокойным. Мэри прошла за стойку, закурила трубку и от нечего делать принялась протирать, итак, начищенные до блеска, стаканы.
Ее мысли были далеко. Мужественный образ старшины Корта стоял перед глазами. Вот он сражается с кровожадным гунглом, забредшим в селение Баурвиль; а вот он, скинув доспехи, вытаскивает из речки испуганного котенка... Мэри понимала, что не интересует Корта, как женщина - он поглядывал на стройных девушек. Но, сердцу не прикажешь - не было и дня, чтобы трактирщица не думала о старшине. И тогда она решила похудеть.

Диеты и физические упражнения были не для нее и Мэри обратилась к ведьме.
- На сколько ты хочешь похудеть? - прищурившись, Гредея смотрела на смущенную женщину.
- Я не знаю... Но, чтобы это бросалось в глаза!
- Будь осторожна, не переусердствуй, - Гредея вручила Мэри корзинку с травами и рецепт, написанный неизвестным целителем на старом пергаменте.
- Остальные ингредиенты сама достанешь. Будь осторожна...

Остальные ингредиенты достать было не проблема.
Когда ей принесли тушу кодрага, трактирщица уже мысленно примеряла изящные наряды и поэтому незамедлительно принялась за создание блюда, которое "выгонит жир, обновит кожу и, даже, омолодит".
Три дня такой трапезы и все мечты сбудутся.
Сегодня вечером, когда сердце кодрага настоится в маринаде, Мэри приготовит себе свое счастье - так она думала, куря трубку в пустом трактире, в ожидании посетителей.



Было далеко за полночь, когда Мэри приготовила сердце кодрага с травами и дополнительными ингредиентами.
Удивительно, но получилась всего, лишь, маленькая горка волшебного средства для похудения. Мясо сжалось настолько, что, лично Мэри, даже на один раз не хватило бы!
Ей вспомнились слова ведьмы Гредеи - "Будь осторожнее...". Инстинкт самосохранения ей кричал о том же. Если мясо так сильно съежилось, что будет с организмом, в который оно попадет?..
Трактирщице стало не по себе. А вдруг она похудеет сильнее, чем нужно?.. Выглядеть, как Катипут, ей совсем не хотелось.
Выложив блюдо для похудения на тарелку, она разделила его на три равных части и убрала в кухонный шкаф, так и не съев первую порцию. Утром она решит, сто́ит ли ей, вообще, худеть.

Утро вторника выдалось хлопотным.
В трактир привезли целую телегу овощей и Мэри следила за ее разгрузкой. Вслед за ней притопал, доверху нагруженный тушками птиц, эндарг, которого вел под уздцы проверенный поставщик. Тушки нужно было освежевать и спустить в погреб на хранение.
За этими делами Мэри забыла о своем решении подумать по поводу опасной диеты. А когда вспомнила, была неприятно поражена. Ей захотелось ещё раз взглянуть на странное блюдо, которое сама и приготовила. На тарелке в кухонном шкафу по прежнему было мясо, но теперь оно, едва заметно, шевелилось...
Приглядевшись, Мэри увидела, что у каждого мясного кусочка появились маленькие челюсти, которые постоянно были в движении.
— Какой кошмар... - трактирщица вслух выругалась и захлопнула дверку. А ведь ЭТО должно было быть у нее в желудке! Так вот почему ее предупреждала Гредея!
Первым желанием было выкинуть мерзкое блюдо, но что-то остановило Мэри. Она решила понаблюдать, что будет дальше...



Вечером трактир наполнился посетителями.
В небольшом, но уютном помещении, каждый столик был занят завсегдатаем или гостем. Возле барной стойки толпились любители выпить, в компании или в одиночку.
Мэри стояла за стойкой, куря свою неизменную трубку, следя за порядком. Иногда, видя своего знакомого, лично приносила тому заказ.
Дверь в очередной раз распахнулась и в трактир вошли воевода Дамирус и старшина Корт. При виде последнего сердце Мэри застучало сильнее.
Мужчины направились прямиком к стойке.
- Мммм, я уже знаю, чем сегодня поужинаю! - Дамирус шумно втянул ароматы кухни и широко улыбнулся хозяйке трактира. - Эх, Мэри, был бы я помоложе, готовила бы ты только для меня!
Трактирщица кокетливо улыбнулась и щёлкнув пальцами, позвала мальчишку.
- Фирменное блюдо, две порции, быстро!
- И пару кружек пива! - вдогонку мальчишке выкрикнул воевода.
Корт, как обычно, молча кивнул хозяйке, уселся на высокий табурет и принялся глазеть по сторонам. Его взгляд скользил по завсегдатаям, пока, наконец, не остановился на местной красотке Амели. С недавних пор все в ее внешности волновало старшину. По натуре скромный, он никак не решался первым заговорить с ней.
От Мэри не укрылось, с каким вожделением Корт наблюдает за Амели. Та сидела в вызывающей позе, потягивая из бокала красное вино. Трактирщице захотелось схватить бесстыжую девушку и выкинуть из своего заведения. С трудом сдержав приступ ярости, она тронула за рукав Корта, желая отвлечь.
- А не попробовать ли вам мою наливку, Корт, настоенную на вкуснице с ишмойей?..
- Пожалуй, можно.. - вяло ответил Корт.
- Да уж, красотка что надо! - Дамирус проследил за взглядом товарища. - А чего ты скромный такой? Пригласил бы куда...
Мэри сжала кулаки. "Тоже мне, нашелся советчик..".
Дамирус что-то зашептал на ухо Корту, тот отмахнулся и они вместе загоготали на весь трактир.
Нервы красотки Мэри были на пределе, но поступили новые заказы и ей пришлось отвлечься на приготовление заказанных блюд.

Ближе к полуночи, когда большинство посетителей разошлись по домам, трактирщица увидела, что за дальним столиком уединились и мило беседуют трое: Дамирус , Корт и Амели.
- Трактир закрывается! - грубо крикнула Мэри.
А что ещё она могла сделать, чтобы прекратить эту идиллию...
Послышалось недовольное бурчание любителей ночных посиделок, но Мэри была непреклонна.
И тут же пожалела об этом. Потому что троица, так разозлившая трактирщицу, вместе покинула ее заведение.

Закрыв за последним посетителем дверь, Мэри выпроводила через черный ход вышибалу, сунув ему в ладонь несколько золотых монет - оплата за поддержание порядка.
Усевшись на табурет, она закурила.
Очевидно, что ей придется, всё-таки, сесть на трехдневную диету и похудеть. Чтобы показать этому тихоне Корту, какой она может быть. Какой была, лет десять назад...
Но как запихнуть в себя то, что она видела на тарелке, стоящей в шкафу?!
Мэри отложила свою трубку и направилась на кухню. Открыв шкаф, она с удивлением уставилась в его глубины.
На тарелке ничего не было. И во всем кухонном шкафу ничего похожего на ее блюдо для похудения тоже не было!
На всякий случай поискав рядом и под шкафом, Мэри плюхнулась на стул и оттерла выступивший на лбу пот.
Мысли завертелись в ее голове, как летняя мошкара. Куда делось ее блюдо? Три горки мяса, правда, немного шевелящегося... Кто мог его съесть?? Шкаф был не заперт, кто угодно мог зайти на кухню с черного хода, сожрать мясо и, так же незаметно, выйти.
Стоп. А ещё в кухню вхож ее персонал - мальчишка на побегушках, вышибала и приходящая посудомойка. Неужели кто-то из них позарился на ее блюдо?!
А ещё... Нередко, с ее позволения, заходят вымыть руки и посмотреться в зеркало постоянные клиентки! Среди них, кстати, была и ненавистная Амели...
- Гунгл меня раздери! - Мэри вслух выругалась и снова закурила. Ситуация была, не то чтобы опасной, но... А вдруг тот, кто съел это блюдо, сильно исхудает и помрет, ненароком?!
Но, с другой стороны, кто может подумать, что к этой смерти причастна она, Мэри? Никто. Разве что, Гредея, но она вряд ли узнает об этом, а если и узнает, то будет молчать, потому, что сама окажется виноватой...
- Пора спать, - сама себе сказала трактирщица. Утро вечера мудренее, а завтра она понаблюдает и определит воришку ее несостоявшейся диеты.



На следующий день Мэри ожидал сюрприз - на работу не вышел вышибала.
Его пожилая соседка приковыляла в трактир по его просьбе и рассказала, что тот подвернул ногу и просил передать, что не сможет сегодня прийти в трактир. Для недоверчивой Мэри это было крайне подозрительно.
Приходящая посудомойка выглядела какой-то вялой, а мальчишка, выполняющий разные поручения, клевал носом, был неуклюж и, даже, разбил тарелку. Совпадение?..
Ко всему прочему, Амели, обычно приходящая с самого утра, заявилась, лишь, к обеду и смотрелась, довольно, бледно.
Заказав себе бокал вина, она сослалась на головную боль.
- Знала бы ты, Мэри, какая у меня была ночь... Не дай, Шеара, повторить ещё раз! - Амели театрально закатила глаза и залпом осушила бокал вина. Сидя на высоком табурете у барной стойки, девушка поделилась с трактирщицей о романтичном свидании под луной, о бессонной ночи под звёздами, о стихах, которыми ее замучил дурак-старшина.
Сердце Мэри сжалось от любовной тоски. Так у него все серьезно к этой вертихвостке! Чтож, поделом ей будет, если это она, втихаря, съела ее блюдо, приготовленное по секретному рецепту.
Мэри с ненавистью смотрела на ничего не подозревающую соперницу, выискивая в ее внешности, хоть какой-то намек на то, что, именно она украла и съела ее, Мэри, шанс понравится старшине Корту. Бледность и круги под глазами, но Амели сама призналась, что не спала всю ночь. Одно, лишь, порадовало - куртизанке не понравились ухаживания вояки и второй раз она, вряд ли, пойдет на свидание с Кортом.
- До чего же он нудный и нерешительный, Мэри, ты не представляешь! - тараторила Амели. — Уж, лучше бы я пошла с весельчаком Дамирусом! А так, только время потеряла, замёрзла под утро, да мошкара искусала! А он, вместо того, чтоб обнять да согреть, стихи мне читал! - пухлые губки Амели недовольно скривились и она заказала ещё бокал вина.
Трактирщица нехотя призналась самой себе, что вряд ли, такая как Амели пошарилась по ее кухне. А жаль...

Так прошел ещё один день.
Мэри выискивала в толпе посетителей того, кто плохо себя чувствовал, приглядывалась к возможному похитителю ее секретного блюда, и не могла понять, кто бы это мог быть.
Ближе к вечеру у нее разболелась голова и она вспомнила, что ела последний раз только вчера днём.
"Нужно перекусить, иначе сил не хватит на вечернее нашествие завсегдатаев! Ещё и за порядком нужно следить самой... Может вышибала соврал про ногу и ему плохо от украденного у нее мяса?".

Оставив вместо себя за стойкой мальчишку, предварительно отвесив ему затрещину, чтоб не спал на рабочем месте, красотка Мэри прошла в кухню и достала из кухонного шкафа пирог. Только сейчас она поняла, насколько голодна. Пирог она испекла ещё вчера, но от стресса и переживаний ей было не до еды.
Откусывая большие куски и прислушиваясь к трактирным звукам, Мэри с удовольствием умяла почти весь пирог - уж больно аппетит разыгрался! Пирог был с мясом и грибами, с любовью приготовленный для самой себя. Одновременно трактирщица помешивала наваристую похлёбку из индейки и следила, чтобы лук, на скворчащей сковороде, не подгорел.
Из зала донеслись подозрительные крики. Опять драка! Мэри кинула на тарелку недоеденный кусок и поспешила на звуки.
Потасовка была обычным делом в заведении, но сегодня отсутствовал вышибала и Мэри пришлось попотеть, чтобы прекратить драку.
Когда все успокоились, трактирщица налила себе кружку пива и расслабившись, закурила свою трубку.
И тут из кухни раздался душераздирающий крик. Кричала посудомойщица. Мэри в голос выругалась и бросилась на кухню.
Пожилая женщина, с белым, как бумага, лицом, стояла в углу и пальцем показывала на тарелку, на котором лежали остатки пирога - его начинка чуть заметно шевелилась...

Эпилог

Когда Мэри очнулась, первое, что ей бросилось в глаза, был букет полевых цветов на тумбочке возле кровати, аккуратно поставленный в банку.
Белёные стены больничной палаты поместья Уирголд ни с чем нельзя было спутать. Как она сюда попала, Мэри не помнила. Просто, все закружилось перед глазами, а дальше темнота.

Дверь открылась и в комнату вошла ведьма Гредея.
Усевшись возле кровати, ведьма внимательно осмотрела Мэри и удовлетворённо хмыкнула.
- Вовремя я. Как чуяла беду, пришла в трактир...Что, из-за любви совсем голову потеряла?
- Я не специально! Я не знала, что мясо из твоего рецепта в пироге, а есть очень хотелось...
- Да знаю я, недаром, ведьма то... Само оно тебя нашло, само!
Гредея поправила цветок в банке.
- Запомни одно - если тебя полюбят, то такой, какая ты есть. Выздоравливай, пора мне. А цветы эти тебе Корт прислал, сняла я пелену с его глаз...

Прием работ завершен!