ВЫБОР
- Добро пожаловать в клуб «Аноним»!
Голос исходил, казалось, из стен.
- С этой минуты начинается ваше исцеление. Так как оно является экспериментальным, и вас всего пятеро, у вас будут ровно сутки, чтобы пройти все испытания.
Люди, собравшиеся в небольшом помещении, слушали металлический голос; поначалу, с недоумением, но, постепенно, лапы страха, все сильнее, сжимали их сердца.
- Все вы подвержены разного рода порокам и фобиям, которые классифицируются, как болезни, и от которых вы хотите избавиться. И вы сами, добровольно, согласились пройти курс лечения, подписав соответствующие бумаги.
- Что, черт возьми, тут происходит?! - возмущённо закричал высокий мужчина средних лет. Он был в маске, через которую угадывались усы.
- Да, тихо, ты! - одернул его худощавый тип, с пронзительным взглядом. - Дай послушать!
- Ваше лечение состоит из нескольких этапов: признание своей болезни, согласие избавления от нее и желания выжить.
Воевода Дамирус с трудом разлепил глаза.
В клуб он ввалился ранним утром. Голова гудела и готова была лопнуть от тикающей в висках боли. "Вот это гульнули..." Обрывки вчерашней вечеринки расплывались в сознании. С трудом добравшись до клуба и кое-как устроившись на жёстком стуле, он проклинал себя за согласие поучаствовать в эксперименте.
Металлический голос вреза́лся в его мозг, приводя в чувства.
- Первые два этапа вы прошли. Остался третий - самый сложный. Вам предстоит выжить при определенных обстоятельствах, но для этого вы должны полностью отречься от своих пагубных привычек и преодолеть свой страх. В противном случае вы умрете.
В помещении, помимо воеводы, находилось ещё трое мужчин и одна девушка. Приглядевшись, воевода узнал всех, несмотря на их попытки замаскировать свою внешность. Не даром он был служителем закона - память на лица у него была феноменальной.
- Это что, шутка? Вы что-нибудь понимаете? - поинтересовался тип, одернувший Каталу.
- Мне страшно... - девушка с каштановыми волосами по плечи, тоже была в медицинской маске.
- Я так и знал, что это произойдет! - магистр Глобиус привстал и, сорвав с лица замызганную маску, кому-то погрозил указательным пальцем.
- Меня похитили, я чувствовал, что это случится! Но правитель Багурон считал, что я псих и все придумал, и направил меня на лечение... Но не успел! Они всех обманули!
Старик рухнул на свое место, взъерошил седые волосы и начал раскачиваться из стороны в сторону.
- У вас будет выбор, как действовать в той или иной ситуации. Идя на поводу у своего порока или страха, вы лишите себя шанса на спасение.
- Кто нас похитил? - девушка подсела к старику.
- Пришельцы, меня похитили пришельцы! А вы, милая, вряд ли им нужны. Просто, стечение обстоятельств.
- В вашем распоряжении будут ровно сутки для того, чтобы выбраться из подземелья, - продолжал вещать голос.
Худощавый тип подошёл к двери и подергал ручку. Заперто!
- Клуб Аноним обязуется в точности выполнить свое обещание исцелить всех желающих. Но, спасение утопающих, дело рук самих утопающих! Вы должны осознать, как важно вам изменить себя. И помните - назад пути нет. Через час комната, в которой мы собрали вас, исчезнет и у вас останется двадцать три часа, чтобы выбраться из подземелья. Удачи и терпения, вам!
Что-то щелкнуло и наступила тишина. Но, через секунду, послышался скрежет и стена, находящаяся напротив запертой двери, медленно двинулась в сторону, открывая пленникам путь в неизвестность.
Неделей ранее
Молодой мужчина в белой рясе вошёл в светлое помещение, на дверях которого висела табличка: Клуб «Аноним».
За столом сидел мужчина в красном одеянии. Красная маска скрывала лицо, оставляя только карие, с красноватым отливом, глаза - внимательные и строгие. В его руках были четки. На столе, в помпезном обрамлении, красовалась табличка: Врач высшей категории Рий Веркир.
Пожав друг другу руки и обменявшись любезностями, мужчины обсудили, как приобщить жителей к новому в городе клубу.
- Рекламные листовки мы уже распространили среди населения, будем ждать результатов.
- Думаю, что в ваших силах привлечь асоциальные личности к принудительному посещению клуба. Это пойдет только на пользу города О'Дельвайса. - мягко, но твёрдо заключил психотерапевт. Акцент выдавал его заморское происхождение.
- Безусловно. Я займусь этим.
Тем же вечером
За круглым столом сидели двое мужчин и одна женщина.
- Вот имена горожан, которым необходимо пройти экспериментальное лечение. - глаза вошедшего в небольшую комнату блестели от предстоящего эксперимента.
Пожилой мужчина за столом просмотрел список.
- Вряд-ли все согласятся, но некоторых мы все же можем привлечь. - дописав в список ещё одно имя, он передал его другому мужчине.
- Что ж, нам остаётся только ждать, кто ещё к ним присоединится, но уже добровольно.
Мужчины переглянулись.
- Делаем ставки? - брюнетка с пронзительными глазами облизала пухлые губы, предвкушая игру.
- Потерпи, - старец по-отечески погладил ее руку. - подготовка идёт полным ходом. Наши заокеанские друзья просят ещё неделю, а пока идёт набор для первого сеанса. Люди не хотят признаваться в своих недостатках, им страшно заглянуть в глаза своим страхам, признаться в пороках. Но мы сделаем все возможное, чтобы исцелить и очистить заблудшие души.
*******
Когда стена полностью ушла в сторону, люди увидели ступени, ведущие вниз.
- Я никуда не пойду! - заявил Глобиус. - Это очередная уловка инопланетных существ. Однажды они уже вступили со мной в контакт и вживили мне в ухо чип, чтобы полностью меня контролировать!
- Вот, видите? - Учёный достал из правого уха кусок ваты. - Я обхитрил их! Через вату они не слышат, что происходит в нашем мире! - сунув вату обратно в ухо, магистр рассмеялся. - Но они похитили меня и хотят вживить чип в другой орган, чтобы я не смог блокировать их передатчик!
- Интересно, в какой? - ухмыльнулся худощавый тип. - Кстати, думаю, что анонимность в нашем положении уже ни к чему, поэтому, зовите меня Глум.
Катала с удивлением уставился на вора.
- Понимаю, не узнал...- Глум прикрыл ладонью один глаз. - А так?
Дамирус достал из кармана небольшую фляжку, открыл ее и потряс: пусто. Убрав ее, воевода вздохнул и обвёл мутным взглядом испуганных людей.
- Значит так. Сейчас все дружно спускаемся по чертовой лестнице и идём искать выход. Кто-то пошутил над нами, и я догадываюсь кто это.
Первым шагнув на ступени, ведущие вниз, он знаком пригласил всех последовать его примеру. Осторожно, один за другим, компания начала спускаться по шатким ступенькам в полумрак подземелья. Глобиус получше заткнул кусок ваты в ухо и с победной улыбкой уселся на стул: он не такой дурак, как ОНИ думают! Кто-нибудь обязательно придет в клуб чуть позже и откроет входную дверь! И он, великий ученый, магистр Глобиус, спокойно пойдет в свою лабораторию, к себе домой и займётся своими делами!
-Уфофобия... Придумали же! Это ВЫ не понимаете, что больны и потому не осознаёте, что нас всех похитили! - проворчал старик.
*******
Четверо пленников медленно продвигались по узкому каменистому тоннелю.
Воевода шел первым.Тусклый свет, исходящий откуда-то сверху, не давал разглядеть, что впереди.
- Похоже, нас насильно хотят избавить от некоторых грешков?.. - Глум ухмыльнулся. - Стесняюсь спросить, какой порок у вас, уважаемый Дамирус?
Все происходящее было очень странным.
В клуб Дамирус попал благодаря правителю Багурону. Тот, просто, поставил воеводу перед фактом, что ему необходимо явиться в клуб «Аноним» в назначенный день, ровно к девяти утра.
- Ты, давай, иди, и не умничай, - Дамирус, вдруг, понял, что ему стыдно признаться этому мошеннику, в своей неуёмной жажде к горячительным напиткам.
- С Каталой все ясно, так же, как и со мной, - не унимался вор. - Но, что привело в клуб уважаемого блюстителя закона и - Глум обернулся. - очаровательную хозяйку питомника?
Милая Мила шла по узкой тропе между Глумом и Каталой. Для нее сложившаяся ситуация была более, чем кошмарной. Скромная девушка чувствовала себя крайне неловко в окружении мужчин в таком страшном месте. Где она? Голос сказал, что они в подземелье... А это значит, что тут, вполне возможно, есть те, кого она боялась до дрожи... Каждой клеткой своего тела она ощущала, что они тут, рядом, вокруг! Ей казалось, что она слышит, как, перебирая мохнатыми лапами, они передвигаются параллельно с ней, ища лазейку, чтобы упасть ей на голову. Пауки, страшные, невероятно мерзкие, доводили ее до помешательства... В отличие от своих спутников, Мила добровольно пришла в клуб, в надежде избавиться от этого страха, который она тщательно скрывала. Будучи хозяйкой питомника, девушке приходилось иметь дело с этими членистоногими хищниками - дома, в стеклянных ёмкостях, содержались с десяток этих питомцев. Питомник достался ей по наследству, но она так и не избавилась от ужаса, который взрывал ее мозг, при близком общении с этими тварями. Свою фобию она тщательно скрывала. И никогда не прикасалась даже к самым мелким паукам. Уборку и кормежку в питомнике выполнял наемный работник, а покупателям паучков, Мила ласково улыбалась, предлагая им самим забрать нового друга. Вместо беседы с психологом в уютном и безопасном кабинете, девушка оказалась там, где обитали пауки, и от этой мысли ее била мелкая дрожь.
Она то и дело проводила руками по волосам, словно, стряхивая с них жутких тварей. И чем дальше она шла, тем сильнее она чувствовала, что пауки где-то рядом.
Глум заметил панический страх в глазах молчавший девушки, а по ее характерным движениям начал догадываться о том, что ее страшит. Это было открытием.
- Тут нет их, - вор немного отстал от Дамируса. - не бойся...
Затравленный взгляд девушки показал, что успокоить ее невозможно.
Наконец, узкий тоннель закончился, и компания вышла в небольшую пещеру.
Посередине стоял ящик. Дамирус открыл его. В нем оказался моток веревки, нож, пара ручных фонариков, фляжки с водой и мешочек с золотыми монетами.
- Это что, наша награда за нервотрепку? - Катала облизнул губы, пытаясь заглянуть в мешочек.
- Да уж, шутка удалась...- с сарказмом пробурчал Дамирус, считая монеты. Поделив золото поровну, он раздал его своим попутчикам. Катала и Глум тут же сунули монеты себе в карман, но Мила отказалась брать деньги. Ее трясло от напряжения и страха.
- Пожалуйста, давайте быстрее выберемся отсюда! - взмолилась девушка.
Включив фонари, воевода и вор обследовали пещеру. Из нее было два выхода.
- Нужно разделиться, кто быстрее обнаружит выход, позовет остальных. - воеводе тоже не терпелось выбраться наружу. Он выскажет все старику Багурону и пойдет в трактир к Мэри, пропустит пару стаканчиков ее фирменной настойки, и мир опять заиграет яркими красками!
- Я направо, - заявил Дамирус. - один за мной, остальные в левый проход!
Глум, не мешкая, направился к левому входу - ему нравился Дамирус, но воровской натуре претило быть наедине со стражем закона.
Катала, интуитивно, шагнул за воеводой. Ему казалось, что с ним он в безопасности.
Миле ничего не оставалось, как последовать за мошенником.
*******
Магистру Глобиусу наскучило сидеть на одном месте.
С опаской поглядывая в черный проем, он немного походил по комнате, подошёл к закрытой двери и прислушался.
Было, примерно, десять утра. Клуб «Аноним» располагался в селении Баурвил. Это был новый добротный дом, с броской вывеской над входом, недалеко от главной дороги и всем известного трактира «У Мэри».
До Глобиуса донёсся шум проезжающих мимо повозок, топот ездовых животных и даже чей-то крик из трактира.
Внезапно, заработали скрытые механизмы, и проем в стене начал закрываться.
Глобиус стоял и смотрел, как западня лишает его единственного выхода. Он оказался в ловушке, но всё ещё не понимал этого.
Когда последний сантиметр проема был плотно закрыт стеной, жужжание механизма переместилось вверх. И когда до ученого дошло, что ловушка стала смертельной, было уже поздно.
Потолок начал медленно, но неотвратимо приближаться.
Глобиус изо всех сил забарабанил по входной двери.
«...И помните - назад пути нет. Через час комната, в которой мы собрали вас, исчезнет...».
Эти слова пронеслись в голове учёного, когда он уже стоял на коленях, отчаянно барабаня в глухую дверь.
Тяжёлая плита опустилась на хрупкое тело, вдавив его в каменный пол и прервав предсмертный крик профессора. Наступила тишина.
*******
Правитель Багурон, старшина Корт, ворожея Блодияра и клерик Самуил сидели за круглым столом. Посередине стоял магический шар ведуньи. Все четверо пристально следили за происходящим в пещере через шар.
Багурон нервно барабанил по столу пальцами, хмурил брови и, то и дело, поглядывал на часы... Он поставил на воеводу крупную сумму и рассчитывал выиграть. Тогда он, наконец, купит себе то очаровательное поместье с видом на озеро...
- Минус один! Твой проиграл! - Самуил сгреб кучу золотых монет, лежащую напротив Корта, и разделил между оставшимися игроками.
Сам он поставил на Каталу. Он был уверен, что этот хитрец единственным выберется из пещеры. Сумма ставки была немаленькой и клерик надеялся открыть на выигрыш частную клинику для богачей.
Корт угрюмо кивнул. Его мечта отправится в путешествие рассыпалась, как карточный домик.
- Ну, ну, не расстраивайся, - Блодияра вложила ухоженную руку в руку старшины. - Я ведь тоже могу выиграть, и кто знает, как мне захочется провести время... Может и поеду куда-нибудь...
Бросив томный взгляд на Корта, гадалка, вновь, уставилась в свой шар. Ее фаворитом была девушка. Правда, последний час, Блодияра жалела, что поставила на Милу - уж слишком впечатлительной оказалась хозяйка питомника!
В дверь постучали. Самуил поднялся со своего места и впустил в помещение пятого члена игры.
- Чуть не прибили в порту...- пожаловался Веркирий, усаживаясь за круглый стол. - Не стражи, а звери какие-то!
- А то! - Багурон самодовольно улыбнулся и разлил вино по бокалам.
- Ты пропустил шоу - Глобиус покинул нас. Наверное, думал, что его раздавил инопланетный корабль! Компания заржала. Немного успокоившись, все продолжили просмотр.
Игра продолжалась...
*******
Шагнув направо, Дамирус и Катала попали в небольшой тоннель, усыпанный синими камнями.
Минералы красиво переливались в свете фонаря, и путники немного расслабились.
Издалека послышались странные, весьма знакомые, звуки. С каждым шагом они приближались, но, время от времени, мелодия прерывалась.
Наконец, выйдя из тоннеля, мужчины с удивлением увидели посередине пещеры Однорукого бандита! Автомат сам нажимал на кнопки, барабаны весело крутились и останавливались на ярких картинках
- Замануха какая-то... - Дамирус с подозрением уставился на Бандита.
Катала, напротив, чуть ли не с распростёртыми объятьями, как к старому другу, шагнул вперёд.
Достав полученные от Дамируса монеты, он сделал ставку, закинул один золотой в автомат и нажал кнопку. Барабан тренькнул и снова весело закрутился под ненавязчивую мелодию.
- Ты совсем спятил? - воевода с презрением сплюнул и начал осмотр пещеры.
Катала от нетерпения высунул язык и ждал, когда барабан остановится.
Однорукий Бандит протяжно ухнул, барабан остановился и на экране ярким неоновым светом загорелись заветные слова всех игроманов:
Джекпот!
Катала издал победный клич и уставился на выемку для денег, подставив ладони, ожидая потока монет.
Но монет не было. Постучав по автомату, Катала ещё подождал. Монет не было. Сунув в отверстие пальцы, игрок попытался нащупать свой выигрыш. Что-то шевельнулось в узкой щели и цепко ухватило Каталу за палец.
И тут он ощутил дикую боль. Попытавшись вытащить руку, он понял, что его пальцы кто-то жует.
На крик обернулся Дамирус и увидел жуткую картину: Каталу, словно, засасывало в игровой автомат, кровь хлестала из отверстия для денег, а сам Бандит ярко светился и дребезжал.
Подбежав к машине, воевода попробовал отключить ее, но все было бесполезно.
Ухватив Каталу за пояс, он попытался оттащить бедолагу, но адская машина была сильнее. Через несколько секунд она уже втянула в себя всю руку.
Дамирус услышал и почувствовал, как треснула плечевая кость у человека, которого он пытался оттащить. Катала потерял сознание и обмяк, а железный монстр продолжал втягивать в себя его плоть. Отпустив бесчувственное тело, Дамирус с ужасом, точно заворожённый, наблюдал, как Однорукий Бандит добивает своего игрока...
*******
Мошенник Глум и Милая Мила, осторожно продвигались вперёд по левому тоннелю.
Поначалу все было хорошо, но чем дальше они шли, тем страшнее им становилось.
Вокруг них, словно беря в кольцо, начали мелькать тени, послышался шелест крыльев и противный писк. Сотни летучих мышей Атши, облепившие свод тоннеля взволнованно пищали при виде незваных гостей.
Милу трясло. Она чувствовала, кто-то следит за ними. Прикрыв голову руками, она еле переставляла ноги и не могла отвести взгляд от потолка. Споткнувшись, Мила упала на колени.
Глум обернулся - его раздражала паника девушки. Будь он один, давно бы ушел вперёд. Чего она так боится?! Подумаешь, мыши! В их мире и пострашнее монстры встречаются! Ему тоже было не по себе, и поэтому нужно ускорить шаг, а не плестись, как дайгон на отдыхе.
Девушка поднялась с колен. Ее руки были в какой-то слизи. Посмотрев наверх, она с ужасом увидела у себя над головой огромный черный кокон, опутанный белыми нитями.
- Чего ещё? - Глум посветил фонарем. В коконе кто-то жил. Он слегка шевелился, из него каплями вытекала черная жижа.
Осветив стену, мошенник приметил небольшую дыру. Надо бы обследовать ее, а вдруг это выход! Присев возле отверстия, он долго прислушивался, но ничего подозрительного не услышал.
Дыра располагалась рядом со следующим тоннелем. Заглянув в него, Глум увидел, что он весь опутан густой паутиной.
- Полезли в дыру! Другого пути нет, - он обернулся.
Мила, как загипнотизированная, стояла, опустив руки вниз. Из черного кокона к девушке тянулась паутинная нить. Черные волосатые лапы, видневшиеся у основания кокона, перебирали ее, оплетая девушку.
Глум закричал. Но, Мила никак не отреагировала - введённый монстром яд, обездвижил ее. Зато, вслед за лапами, на его крик, высунулась огромная голова хозяина кокона.
Глум не стал дожидаться, пока паук полностью выберется из своего гнезда. Юркнув в дыру, он пополз вперёд.
*******
Дамирус, потрясенный смертью Каталы, быстро шел вперёд, освещая путь фонариком.
Вскоре, он увидел просвет в конце мрачного коридора. Тоннель закончился и воевода, протиснувшись между камнями, выбрался на свежий воздух.
Пещера располагалась в низине, вокруг нее росли невысокие деревья.
Поднявшись на пригорок, Дамирус увидел реку и лодку, привязанную к колышку возле берега. Дамирус подозрительно огляделся. Вокруг не было ни души.
Спустившись на берег, он ещё раз, как следует, осмотрел берег и прибрежные кусты. Никого. Забравшись в лодку, он все ещё не верил, что за ним никто не наблюдает.
Но, никто не окликнул его, никто не выскочил из-за дерева, и воевода, воспользовавшись складным ножом, перерезал верёвку, держащую лодку на причале.
На дне судна лежали весла и небольшой рюкзак, в котором оказался кусок сыра и большая бутыль хорошего крепкого вина. Дамирус не раз покупал такое в магазине О'Дельвайса.
Немного отплыв от берега, он достал бутыль, откупорил ее и втянул знакомый запах.
Терпко-пряный аромат инжира, изюма и орехов говорил о выдержанности вина в лучших погребах Фэо. Что ж, пара глотков ему не помешает, но придаст силы...
*******
Корт и Самуил покинули тайную комнату. Им хотелось поговорить, но напряжённая атмосфера не давала обсудить детали игры. Прикупив по дороге горячительные напитки, они уединились в обители Добродетелей, обсуждая свой проигрыш.
Блодияра закурила тонкую сигарету, наблюдая в волшебный шар за оставшимися в живых.
Ее ставка была проиграна, но ей было интересно, кто же, все-таки, победит.
Багурон сидел напротив Веркирия.
Их разделял магический шар. Две горы золота, как противовес, лежали возле правителей великих городов. Игра подходила к концу и каждый из них верил в свою победу.
Веркирий, поставивший на Глума, в случае выигрыша, получал не только деньги. По условиям, он имел право следующую игру провести у себя на материке, на своих условиях. Правитель Дартронга уже знал на кого поставит свою следующую ставку...
*******
Мошенник Глум полз по узкому тоннелю на ощупь.
Игры кончились. До этой минуты, он воспринимал все случившееся, как сумасшедшую шутку-наказание правителя Багурона. Но, очевидно, старец совсем спятил, играя их жизнями.
Глум очень сильно подозревал, что с остальными участниками клуба «Аноним» случилось нечто страшное. Но он так просто не сдастся!
Багурон не мог в одиночку провернуть столь масштабную операцию, размышлял вор. Воевода, явно, ни при чем. Кто ещё замешан в этом, он разберётся позже, а сейчас, главное, выжить.
Внезапно, сбоку, открылся ещё один проход. Глум решил повернуть.
Небольшая пещера оказалась чьим-то схроном, доверху набитым драгоценностями и золотом!
Такого богатства Глум даже не мог себе представить.
На каменистом полу стояли сундуки с драгоценными камнями, а на полу лежали мешки с золотом.
У мошенника, при виде всего этого отвисла челюсть. И это все было перед ним, рукой подать...
Первой мыслью было набить себе карманы тем, что подороже, найти выход, но вернуться сюда.
Едва уловимая тень промелькнула в углу.
Боковым зрением Глум успел ее увидеть и тут же пришел в себя - перед глазами вновь встала Мила, опутанная паутиной жуткого монстра.
Тут все подстроено! Развернувшись на сто восемьдесят градусов, Глум поспешил убраться из золотой пещеры, обратно, в узкий проход.
Когда луч его фонаря удалился, послышалось злобное ворчание. Уродливый карлик, похожий на гнома, прятавшийся за сундуком, недовольно убрал острый нож в дорогие, расшитые бриллиантами, ножны.
Глум полз по узкому проходу из последних сил.
Стало труднее дышать и сам проход начал сужаться. Фонарь потух, и вор бросил его.
Вскоре, он упёрся головой в стену. Дальше пути не было.
От отчаяния мошенник заскреб ногтями по гладкой поверхности - он понимал, что ему не хватит сил и воздуха, чтобы вернуться назад.
Палец зацепился за какой-то крючок, и стенка медленно отошла в сторону.
В глаза брызнул яркий свет.
Выбравшись наружу из гномьего лаза, вор оказался на задворках ярмарочной площади.
*******
Чутье волка уберегло воеводу отпить из бутыли с вином.
Заткнув назад пробку, он убрал бутыль обратно в рюкзак и взялся за весла.
Его переполняла злость, и больше всего хотелось поскорее добраться до Центральной площади, до Багурона и, возможно, даже, окунуть его в колодец.
Искаженное ужасом и болью лицо Каталы стояло перед глазами стража порядка. Он не мог поверить, что седобородый старец, его давнишний друг, под видом клуба, устроил столь дикие испытания.
Что сталось с остальными? Он не мог рисковать и возвращаться в одиночку назад на их поиски.
Дамирус хотел добраться до города, взять с собой надёжных парней и прочесать чёртову пещеру от и до. И начнет он с клуба «Аноним».
Вдалеке показались знакомые очертания крыш и домов, и воевода, с новыми силами, налегая на вёсла всей тяжестью своего тела, погреб в их сторону.
*******
- Что ж, поздравляю, не подкачал твой воришка! - Багурону было жаль, что выигрыш придется разделить с Веркирием. Но победителей оказалось двое, а уговор, как говорится, дороже денег.
- Не ясно только одно, - вкрадчивый голос Блодияры напомнил старцу о коварстве этой женщины. - Где будет проводится следующая игра?
- Не беспокойся, дорогая, все по-честному. Кинем жребий, как и в прошлый раз. И в знак уважения, предлагаю тебе назвать имена участников.
Взгляд ведуньи смягчился.
- Тогда, до встречи, мальчики. - Гадалка забрала магический шар и вышла из помещения.
- Думаю, что нужно проводить тебя до корабля, - Багурон сгреб свое золото в холщовый мешок. - но перед этим, предлагаю зайти в банк и поменять на бриллианты эту кучу золота.
Веркирий согласно кивнул, собрал выигранное золото в мешок и закрыл лицо маской.
Отодвинув стулья от стола и расставив их вдоль стены, правители подчистили в комнате все следы их пребывания и покинули клуб «Аноним».
*******
Отряхнув грязную одежду и пригладив волосы, Глум, как можно непринужденнее, вышел на ярмарочную площадь.
Вокруг царила праздничная атмосфера. Люди радовались заморским товарам, стоял привычный гомон голосов и смеха, и вор расслабился.
Купив в ближайшем шатре бутылку воды, он с жадностью осушил ее.
Он решил, что говорить с Багуроном насчёт их злоключений, начавшихся с клуба «Аноним», бесполезно и, возможно, опасно. Кто знает, что там за шайка, размышлял Глум. Не лучше ли пойти прямиком к Шеаре? Уж она точно разберётся во всем!
Мошенник вышел на Центральную площадь, намереваясь прогуляться до Призрачной дали, во дворец к самой Богине.
Из дверей банка О'Дельвайса вышел правитель Багурон с каким-то типом в красном балахоне.
Глум сразу увидел их. Старец, на ходу, что-то прятал под свое белоснежное одеяние.
Что-то, очень ценное - Глум был уверен в этом.
Подойдя ближе, мошенник наклонился и сделал вид, что заправляет брючину в сапог. Когда парочка приблизилась, он резко выпрямился и, как бы невзначай, потеряв равновесие, навалился на Багурона. Нащупав под одеждой старца увесистый мешочек с бриллиантами, ловким движением, вор вытащил его и сунул себе за пазуху.
Внутри, вдруг, все сжалось, в ожидании удара молнии или, в лучшем случае, крика Багурона.
Но старец ничего не заметил. Занятый собственными мыслями, он не узнал участника своих преступных игрищ, и, лишь, отчитал за невнимательность.
Пригнув голову и пробурчав слова извинений, Глум смешался с толпой.
«Чертов клуб, так ведь и впрямь можно разучиться воровать!». Отогнав ужасные воспоминания прошедшей ночи, и передумав жаловаться Шеаре, вор быстрым шагом направился к себе домой, унося за пазухой мечты правителя города О'Дельвайса о небольшом поместье с видом на озеро...