«История одного успеха» (Прием работ)

- И я, значит, вижу краем глаза, как наш Ридгер, весь сырой и грязный, ноги в бинтах... Проползает за валунами и держит в обнимку торбу, словно мама своё дитя! Он уже почти дополз до базы, как на перекрестке появляется здоровенный магмар, с огромным красным топором. Ну, я, недолго думая, и спустил на него всех мороков, что у меня оставались. Ридгер-таки протащил... сколько там было... то ли пять, то ли шесть кристаллов! Сдал их за пару секунд до финального гонга! С небольшим перевесом победили. - закончил историю, смеясь, бородатый мужчина.

Люди, сидящие с ним за одним столом, довольно загоготали и сдвинули кружки с элем друг к другу в знак славной победы. Сидящий с краю юный Ридгер сидел и скромно улыбался - вот уж точно, славный дебют в кристаллических пещерах получился.

Задание: Вспомните самое значимое событие в игре, которым Вы гордитесь как игрок (взяли сложную медаль, прошли тяжелый квест, получили звание, что угодно), и напишите историю о том, как Ваш персонаж переживал это событие.

Вы должны учитывать, что Ваш персонаж не знает слов "чат", "компьютер", "квест" и тому подобные понятия из чуждого ему мира. Поэтому в повествовании запрещено использование игрового слэнга с вторжением представлений из реального мира.

Условия участия:

1. В конкурсе могут принимать участие персонажи от 3-го уровня.
2. От одного участника принимается только первая работа, другие его работы оцениваться не будут. Изменения и дополнения не принимаются. Автор может исправить свое сообщение в течение 3-х минут после его публикации с помощью специального форумного инструмента.
3. Работы не должны нарушать правила форума, правила игры, пользовательское соглашение или законы РФ. Такие работы будут удалены, а участники — дисквалифицированы.
4. Работа должна быть написана для конкурса, ранее публиковавшиеся произведения не принимаются. При обнаружении в работе точных совпадений с текстами сторонних ресурсов или отрывков, с минимальными изменениями повторяющих заимствованные на сторонних ресурсах тексты, автор будет дисквалифицирован.
5. Запрещено публиковать свои работы на сторонних ресурсах до момента объявления результатов конкурса.
6. Форма творчества: проза.
7. Тематика конкурса: жизнь в мире Фэо.



Топ для публикации работ. Посторонние сообщения запрещены и будут удаляться. Вопросы и обсуждение в специальной теме. (кликабельно)

Система начисления баллов:

Просим внимательно ознакомиться, т.к. система оценивания претерпела некоторые изменения. На оценку будут влиять следующие критерии:

— Навыки писателя. Оцениваются чистота речи и текста, лексическое разнообразие и грамотность.
— Художественная ценность. Оцениваются целостность и оригинальность композиции, логика построения сюжета, выразительность образов, внимательность к характерам героев и деталям.
— Общее впечатление.
— Точность выполнения задания и соответствие теме. Оценивается точность выполнения условий, описанных в блоке «Задание». Также оценивается соответствие тематике конкурса и объему. Данный конкурс относится к категории "большая проза". Большой прозой считается работа объемом более 2000 символов, без учета пробелов.



Шесть участников с обоих серверов будут признаны победителями. Одной работе будет присуждено первое место, две работы займут второе место, третье место получат три работы. Поощрительный приз получат участники, работы которых в сумме по всем критериям получили 20 и более баллов, но не вошли в число победителей.

Награды победителям:

1 место: Монета «Балагрион» 2 шт., Монета «Талант» 150 шт.
2 место: Монета «Балагрион» 2 шт., Монета «Талант» 100 шт.
3 место: Монета «Балагрион» 2 шт., Монета «Талант» 50 шт.

Поощрительный приз: Монета «Балагрион» 1 шт., Монета «Талант» 30 шт.

Звон мечей, скрежет металла и крики боли поверженных бойцов доносятся с северной развилки в кристаллических пещерах. Просматривая списки участников сегодняшнего сражения, я чётко определяю своего главного противника - именно он сейчас продолжает свое движение к северному перекрёстку, убивая на своем пути ребят из моей команды! Открываю рюкзак и максимально быстро выпиваю все живительные и усиляющие эликсиры. Делая шаг вперёд, я уже готова к нападению, проходит секунда, другая и вот он бой!
Магмар делает резкий выпад в мою сторону, но я блокирую его атаку и отбрасываю этого торопыгу как можно дальше от себя!
- Не так быстро, вояка!
Противник замешкался на несколько мгновений, оценивая ситуацию и решая, как ему быть дальше, ведь меня не было в списке потенциальных трупов, когда он только заходил в пещеру. Когда и почему все пошло не по его плану? Замена участников битвы, вот как это бывает!
Я буквально вижу, как в его глазах пробежали с десяток мыслей одна за другой. Глаза налиты ненавистью и злобой, оскал животного и то вызывает больше симпатии, чем его самодовольная улыбка. Вены вздуты, а руки крепко сжимают острые как иглы мечи.
- Hassda… - не слова, а шипение доносятся до меня из уст этого убийцы.
- Малышка, ты только держись. Протяни его столько сколько сможешь! Если не справишься, мы проиграли… - слышу крики волею судьбы доставшихся мне напарников.
Не отрывая взгляда от уже взбешенного соперника я крепче сжимаю наточенный топор и наношу свой первый в этом бою удар. Полный боли стон врага радует мой слух, сейчас его нагрудный доспех выдержал атаку, но надолго ли его хватит? Резкий удар, звон меча о мои наплечники. Мой удар, его уворот, оскал этого "животного" становится все шире.
- Ну что ж, давай поиграем!
Его критический удар повредил мой шлем, но не до такой степени чтобы я не смогла продолжить этот танец смерти. Взмах топора и наручи слетают с запястий своего хозяина, а он становится уже более уязвимым чем раньше. Резкий разворот и его атака заблокирована.
Краем глаза замечаю движение – люди, измазанные кровью в переломанных доспехах, второпях протаскивают несколько мешков с красными кристаллами в сторону нашей базы. Один из них не успевает сделать последний шаг из пещеры и на него с разъярённым писком нападает неуловимая мышь атши!
- Это были последние кристаллы, чтобы я мог пройти посвяще… - стон заглушил последние слова умирающего бойца.
- Откуда эта тварь у магмара? – моему возмущению не было предела. - Он еще слишком юн, чтобы иметь в своем арсенале этих убийц! Неужели кто-то из наемников все-таки продал ему контрабандой лепесток верциды?!
Мой противник был вынужден отвлечься, чтобы спровоцировать нападение мыши, чем в итоге и поплатился. Поврежденная сильным ударом топора броня, дала трещину — вот что значит укреплять броню не теми символами! Блеснуло рядом острие меча, удар по моей ноге попал точно в цель. Больно, но я подумаю о этом потом, сейчас главное держать оборону и ни в коем случае не дать ему даже шанса на победу! Жажда крови застилает глаза магмара, он открывается для совершения сильного удара и... промахивается!
Выхватываю из нагрудного кармана усиляющий эликсир и наношу мощный удар по открытому к атаке противнику, применяя тот же прием что и он ещё секунду назад ко мне. Оглушение…, и он теряется в пространстве.
Яркое сияние и мой топор, зачарованный магическим символом, наделяется силой нанести увеличенный урон! Отточенными до автоматизма движениями наношу ему повреждения одно за другим! Броня рассыпается как труха, кольчуга не спасает моего оппонента от сильного удара в грудь! Всего на мгновение он приходит в себя и в тот самый момент, когда он уже потянулся за эликсиром для восстановления сил, я наношу последний, молниеносный удар, который лишает его возможности хоть что-то мне противопоставить. Врага отбрасывает от меня на другой конец развилки, и он уже не в силах встать. Усталость валит с ног, боль в колене напоминает о полученной травме, и я прикрываю глаза чтобы немного прийти в себя. Я вижу, как дух побежденного воина отделился от тела и улетел в сторону магмарской базы.
- Молодец, - кричат мне, - ты это сделала!
- Времени мало, кто-то ещё несёт кристаллы? – крики ребят разносятся по узким туннелям пещер. - Для победы нам не хватает всего 25 очков!
Стряхнув остатки магмарской лавы с топора, призываю ядовитого тигра и продолжаю свое движение на встречу опасности. Сделав всего три шага к намеченной цели, я слышу гонг. Три, два, один... Битва в кристаллических пещерах завершена со счётом 250:274 победили Люди! Как только голос объявил победителя я открываю глаза.
Ладошки вспотели, тянущая боль в колене от давно полученной травмы снова напоминает о себе. Как давно это было, а будто заново пережила снова этот бой. Шестая победа из серии, случайно завершенный подвиг великого Агудара...
Помню как сейчас, суровое лицо хранителя Шоду озаряет улыбка и он дружески хлопает меня по плечу:
- Я следил за битвой, без твоей помощи у людей не было бы шанса на победу. Великая Шеара сегодня благосклонна к расе людей, что не может не радовать.
- Хранитель, я сама не заметила, как повторила подвиг Агудара, как же теперь быть? Мое доблестное звание не позволяет завершить его как полагается, - я опускаю взгляд на свои дрожащие руки, понимая что просить о снисхождении не имеет смысла.
- Ты всегда ходила на это поле битвы только за скальпами, твой противник так же, только вот опыта у него еще не так много. Я наблюдаю за каждым кто осмеливается взвалить на себя ношу повторения подвигов, - Шоду выдержал небольшую паузу, а я с замиранием сердца жду продолжения его слов. - Я дам тебе сертификат, который ты сможешь использовать после того, как ещё немного наберёшься опыта. Поверь мне, твои заслуги не пропадут, и каждая единица заслуженной доблести найдет себе применение.
- Хранитель, это так великодушно с Вашей стороны! Мой топор всегда готов служить защите Огрия! – внутреннее напряжение уступило место ликованию…
Туман воспоминания рассеивается, а моя рука вновь переворачивает пески памяти, сидя в тронном зале своего личного поместья с бокалом игристого вина из вкусницы, подаренного Вольдемаром.

В Хаире жил давно. Вперед не лез. Сзади не волочился. Из строя не выпадал. Завоевывал репутации. Бил мобов. Приходил на помощь Гидверу, Веркирию, Торгору и прочей братии. Привлекал внимание богов. Вступал в несколько кланов, парочка из которых оказалась полна мерзопакостных и алчных личностей. Остановился на достойном клане, считал за честь быть в его составе и биться за его честь. Говорил правду в глаза - и был удостоен внимания палачей, готовых за деньги порешить себе подобного и продать родную землю. Негодяям спуску не давал, орудуя словом, как мечом. Подлость, алчность и тупость изобличал и поднимал на смех. Влюблялся в хорошеньких магмарочек, но все из них уже за пределами Фэо. Заводил приятелей. Находил друзей и единомышленников. Терял друзей, но чаще не от того, что ошибался в них. Терял настоящих друзей только по причине их ухода из мира Фэо. Говорят, что Магмар жив, пока кто-то помнит о нем. Я помню о Вас, мои друзья! Я не забыл Вас, прекрасные дамы! Вы и сейчас в моем сердце! RedHawk, скоро свидимся, не теряют таких друзей, как ты ни в каких мирах! Без Вас, мои друзья, со временем, я и сам стал терять интерес к этому миру, душа становилась все более опустошенной. Стимулов продолжать становилось все меньше - богатства перестали манить, тигры с големами больше не интересовали, задания становились тусклыми и неинтересными. И тут произошло чудесное озарение - я осознал, что двигаюсь к самому значимому своему событию в мире Фэо. Я всеми фибрами души ощущал его приближение. Это трепетное, волнующее чувство постоянно нарастало. Сердце билось все чаще и чаще в предвкушении чего-то особенного. И вдруг, момент озарения наступил и истина материализовалась в простую мысль! Я, наконец, понял, что пришло время и мне прощаться с миром Фэо, и это и есть теперь самое значимое событие для КОСС008. Я должен принять реальность такой, как она есть. Прощайте, товарищи, не поминайте лихом. Если чем обидел или не оправдал надежд - простите великодушно! Прощайте недруги, Боги вам судьи. Трепещите злые, подлые, алчные и стукачи - всегда найдется тот, кто воздаст вам по заслугам. Выскочки, эгоисты и привыкшие все покупать за деньги - помните, что совесть, честь и благородство нельзя купить ни за какие деньги, придет время и упадете ниже самого низкого уровня магмы! Считающие себя вправе судить других - не судите да не судимы будете! Да будет посему! Здравствуй, самое значимое событие в мире Фэо! Прощайте!

Вечер. Вокруг костра сидели пять юнцов и один старый маг. Все пятеро часто приходили к магу, дабы послушать интереснейшие истории о его воинских подвигах.
- ты обещал рассказать нам о своей самой великой победе в кристаллических пещерах,- обратился к магу один из юнцов.
- обещал, значит расскажу.- старик закурил большую длинную трубку и начал свой рассказ...
... В тот день я проснулся рано и пришел на городскую площадь в поисках хорошей компании для похода в пещеры. Мне оставалась одна победа что-бы повторить подвиг Великого Агудара. К моему счастью уже собралось несколько умелых бойцов и я с радостью к ним присоединился. К обеду мы собрали нужное количество воинов и выдвинулись у входу в пещеры. Вся наша команда была настроена на победу, по-этому различных эликсиров и благ было куплено и взято с собой в максимально возможном количестве. Зайдя внутрь кристаллических пещер мы обнаружили что наш противник не готов к поединку с нами, и если мы будем действовать умно и слушая друг друга то это будет лёгкая победа. Радуясь таким положениям дел, я попросил своих напарников подстраховать меня и отправился покорять ещё один подвиг Агудара добывая имоньяны. Через некоторое время я добыл все десять имоньян и отправился на подмогу товарищам, хотя надо сказать никакая подмога им не нужна была. Враги падали один за одним не донося до своей базы ни одного кристалла. Славно потрудившись и навоевавшись мы набрали кристаллов кто сколько смог дотянуть и дождавшись всех своих товарищей в один миг наполнили вагонетки добытыми кристаллами. В общем итоге мы одолели врага со счётом 666:0 и я одним разом покорил два подвига Агудара.

Ох, уж эти питомцы...
В мире ФЭО много репутаций и вот решила прокачать одну из них. Так как у меня уже была фиолетовая медаль покровителей питомцев. Решила я её покрасить. Думала это легко будет, но когда я начала собирать ресурсы для медали. Это оказалось не так просто. Взяла сложное задание у хозяки питомника, я думала с чего начать. Во-первых , мне каждый день нужно было брать медальон у Бениты и бить крофдоров. Во-вторых, собрать красные ресурсы, хорошо что я рыбак и рыбой себя обеспечу. В-третьих , Деманолог уголь кристалический просит , да и некроманту 50 звеньев нести. А я думала легко справлюсь, но задание взято и придется делать.
С красными ресурсами я справилась быстро, Хабуса я себе наловила, а остальное купила на аукционе.
Долго и упорно приходилось бить крофдоров, что набить эти 500 субстанций, приходилось по ночам бить монсров, глаза уже слипались, а крофдоры все не кончались. Я падала и снова вставала и продолжала их бить. Не знаю сколько недель прошло, но долгожданные субстанции были в моем рюкзаке.
В то же время каждый день ставила заявку на бирже , ведь 50 звеньв стоят не дешево. Наконец-то купив звенья, я начала покупать уголь для демонолога. Приходилось бегать в храм и из него выносить Кристалический уголь. Раз десять наверное я думала бросить это задание, но было жалко потраченного времени и золота.
Ну вот когда все звенья и уголь были сданы, можно было немного раслабиться, ведь медаль уже почти в руках. А тут оказалось, что меня ждет бой с коварной Белиндой, вот этого я точно не ожидала. Заполнив карманы необходимым, я съела каст и пошла нападать на Белинду, я думала меня ждет сильное сверхсущество. Но какое же было мое разочарование , когда бой закончился через 2 минуты.
Но разочерование тут же сменила радость, ведь наконец-то я взяла очередную красную медаль.

Я в детстве любил творить добро: лечить войнов, ловить Маток Зигреда под мостом, чтобы потом снимать порчи с магмар. Они были очень благодарны мне: кто яблок даст, кто мясо игураона подкинет, кто золотом заплатит. И вот я задался целью вступить в Братство Добродетели, получить красную медаль"Поклонения" и самое главное приобрести Эндарга - мощное, наделенное огромной силой животное.
Меня иногда возили добряки на Эндарге под собой я чувствовал двести килограмм мощи и силы, но мечта моя была не осуществима. Доброхот хоть и был добрым, но строго сказал чтобы я даже не приближался к Эндаргу. Без умения Эндарг мог почувствовать неумение и неуверенность всадника и мог занервничать, его поступь приводила в ужас врагов, и дикое животное могло спутать с людьми, и просто затоптать не умелого жокея.
Доброхот послал меня к Пимену, чтобы я смлг доказать свои благие намерения, нужно было вылечить тысячи больных магмар, которые пострадали от боев с людьми. На вырученные с Маток Зигреда деньги я покупал свитки и лечил легкие ранения у магмар бесплатно. Мое рвение к целительству было замечено Пименом и он стал мне доверять лечить больных со второй степенью, чему я был очень рад, потому что Доброхот принял меня в Братство Добродетели.
В священном огне я делал эмонации сжигая злые оки и черепа, их я добывал в боях с монстрами перед боем заваривал стебель Верциды и ел постную похлебку, что мне придавало много сил. В то время у меня был уже Боевой Зорб , он мне очень помогал в боях. Репутация в Братстве Добродетели у меня росла с каждым месяцем, но денег на злые оки так и не хватало.
Доброхот был доволен мной, он давал читать мне свитки, которые прибавляли жизненой энергии и исцеляли в бою магмар. Сначала это была "Даршана", но ей было не удивить магмар, ведь более опытные добряки накладывали свиток «Лока-Санграха» или "Парамартха". Но я не сдавался бил монстров, занимал деньги у банкира, торговавл на рынке. Некоторые были моими постоянными клиентами, когда собирались магмары в пещеры.
Доброхот давал все вкуснее и сытнее похлебки: постную, овощную, рыбную и вот когда репутация достигла трех тысяч, я впервые попробывал мясную похлебку. Когда я ее поел перед боем, мелкие травмы меня не беспокоили, урон повысился от семи до десяти, уровень жизни прибавился на пятьдесят. Мне казалось я был непобедим в бою, но я все же мечтал об Эндарге.
Когда я обратился к Доброхоту, чтобы он доверил мне Эндарга тот опять отказал мне, но сказал, что есть одно условие , что я принесу в Братство пятнадцать тысяч эмонаций и выучу четвертый навык верховой езды. Для меня задача была не выполнимая. Надо было очень много денег я совсем приуныл, не знал, что надо делать.
И тут я решил испытать свою удачу - выкупил на рынке три карты и пошел в библиотеку к Крепости Заточения менять их. Когда я нажал на три карты и тут выпала редкая карта, я запрыгал от радости, ведь на вырученные деньги я выкупил злые оки и пошел к Орфину обучаться верховой езде. После получения сертификата навыка четвертой езды я побежал в Братство жечь злые оки, когда все было готово я подошел к Доброхоту.
Тот опешил от неожиданности, что я так быстро смог выполнить его просьбу. И вот при всем Братстве Добродетели он мне вешал красную медаль "Поклонения". Я подбежал к Эндаргу и ловко сел на него, я еле усидел в седле , такой скороти у меня еще не было. Когда в бою я выпустил Эндарга, подобного эффекта я не ожидал он бил по десять монстров. Шкуры и когти я продавал на рынке, таким богатым я еще не был. Вот так вот я заработал Медаль «Поклонения» Братства Добродетели.

Ради стильной сумочки уважающая себя женщина способна на любые жертвы. Пара сломанных о камни ногтей, мозоль от серпа на ладошке, вечно ноющая от работы поясница, колючки в испорченной причёске и исколотые рыболовными крючками пальцы - разве это цена за приглянувшийся аксессуар? Вот и Финко, мудрый магмар, тоже считает, что это всё мелочи. И когда он первый раз осторожно поинтересовался, готова ли я ради достижения заветной цели кого-нибудь убить, кровожадное выражение на моём лице ответило ему лучше всяких слов.
Нет, ну вы просто представьте, сколько времени я потратила на беготню по магазинам и ярмаркам после того, как увидела у модницы-сокланши Фени этот сказочно привлекательный рюкзачок. Конечно, чтобы заполучить такой же, я готова была не то что убивать… Да я любому без всякого оружия глаза бы выцарапала и съесть заставила!
Монстры, бандиты, маньяки, предатели, спятившие учёные, колудуны и прочие мерзавцы - кто они все, когда речь идёт о моде? Пыль… Сами виноваты, что перешли дорогу тому, кто обещал мне желаемое. Правда, запустила я себя за время всех этих крово- и магмопролитий совершенно. Куська из нашего клана так мне и сказала:
- Что-то ты, дорогая, совсем себя запустила. Нечёсанная, немытая, ободранная, в ошмётках каких-то, слизью вонючей перемазана…
Это я как раз вернулась домой после охоты на Гурральдия Корра. Ох и нудный же монстр, ужас!
А знаете, что самое обидное? Когда я наконец-то выполнила все-все-все поручения Финко, он с торжественным видом объявил мне, что я молодец, и что мне наконец-то позволено купить вожделенный рюкзачок. Купить! Нет, ну каков нахал! Да я для него столько сделала, что он, стоя на коленях, уговаривать меня должен был принять в дар эту замечательную сумочку!
И что вы думаете? Купила же! Примерила - прямо как будто специально под мои доспехи сшито. Возвращаюсь в клан такая вся модная, нос задрала, ни с кем не здороваюсь… И тут навстречу мне топает та самая девица, у которой я впервые этот рюкзачок увидела. Тоже такая вся из себя гордая, грудь колесом на полкорпуса впереди неё маячит, а на груди…
- Феня, ты где такую брошку отхватила? - выкатила я глаза.
Я такую брошку раньше ни у кого не видела - кругленькая, с золотой каёмочкой и летучей мышкой посередине. Понятное дело, что мне тоже такую стало надо. А она:
- Мне Финко подарил за заслуги перед “Крадущимися в ночи”. И не брошка это, а медаль!

Медаль, брошка - какая разница?! Финко - гад! Как нечисть всякую истреблять - это ко мне, а для украшений я рожей не вышла что-ли?
Само собой, дверь в клановую обитель “Крадущихся” я открыла с ноги и с таким свирепым выражением на физиономии, что все присутствующие от меня должны были в стороны шарахнуться, в углы забиться и дрожать там в надежде на милость. Увы, зря старалась, наёмникам было не до меня - прямо на полу посреди просторного помещения сидел пузатый пацан лет пяти и ревел голос, а бледные воины суетились вокруг него, пытаясь заткнуть мальцу рот пирожками, конфетками, игрушками… Кто-то из наёмников подразнил пацана кинжалом с инкрустированной рубинами рукояткой, тот на пару мгновений заткнулся, а потом заревел ещё громче.
- Это чего у вас тут такое творится? - поймала я за рубаху одного из воинов.
- Это у нас тут Финко-младший творится, - наёмник как-то нервно дёрнул щекой и опасливо покосился на мальчишку. - Если не уймётся, Финко-старший с нас по три шкуры спустит и собакам скормит.
- А чего случилось-то?
- Да кубики сдулись, чтоб их…
О каких кубиках идёт речь, и почему они сдулись, я спросить не успела, потому что как раз в этот момент явился Финко-старший, причём явно в недобром расположении духа. Все притихли, кроме пацана.
- Ты! - мгновенно оценив ситуацию, ткнул Финко-старший в меня пальцем. - Тащи кубики!
Ага, щас! После того, как меня надули, не сказав, что за рюкзак платить придётся, я больше в эти игры не играю.
- Сначала брошка, как у Фени, потом кубики!
- Какая брошка? - Финко сделал вид что не понял, о чём речь, поэтому пришлось подыграть.
- С золотистой каёмочкой и мышкой в серединке, - я вложила в этот ответ всю язвительность, на какую только была способна.
- Тащи кубики, а потом проси, что хочешь!
Непробиваемый болван… А брошку-то хочется…
- Какие кубики и сколько?
- Разноцветные, и побыстрее!
Я выскочила на улицу и побежала за кубиками. Какие кубики? Хоть бы объяснил толком. И как так получилось, что я снова у “Крадущихся” на побегушках? Но ведь брошечка же такая красивая…
Пришлось идти к Фене, которая с назидательно-высокомерным видом прочла мне длинную и нудную лекцию о разноцветных комбо-кубах, необходимом для успокоения Финко-младшего количестве этих игрушек, их стоимости на рынке и прочих способах добычи. Прочие способы меня не устроили, пришлось раскошелиться.

- Фефё фафа фыфю фифа фофа фефафафофа, фефефа, офефы…
После неудачного визита Фени в гости к Харциде слова сокланши разобрать было непросто, но я почему-то заподозрила, что покупкой кубиков дело не закончится. А она, глядя на моё медленно вытягивающееся лицо, неопределённо махнула рукой, взяла пергамент и начала что-то писать на нём симпатичными фиолетовыми чернилами.
Нет, я и до этого знала, что Феня та ещё зараза, но чтобы смолчать о таком!!! Тысячу триста сборов чертополоха, столько же омелы и клевера, чернила, камни, кристаллы… А внизу коротенькая приписка: “Это надо, чтобы разобрать большие кубики на маленькие. Большие Финко не возьмёт”.
- Ты издеваешься? - честно спросила я её.
Феня в ответ просто пожала плечами. Если бы её раздутое от укусов зигредов лицо могло бы что-нибудь выражать, оно, наверное, выражало бы злорадство. По крайней мере, мне так подумалось.
Следующие несколько месяцев прошли для меня в каторжном труде, растущей ненависти к “Крадущимся в ночи” и лелеянии надежды, что у противного Финко хватит совести никому не отдавать мою брошку. Ну и ещё, перевязывая вечерами магмоточащие ссадины и мозоли на руках, я искренне желала Финко-младшему навсегда охрипнуть от рёва, предварительно сведя с ума папашу-Финко и остальных наёмников.
Неудивительно, что торжественное вручение мне вожделенной брошки не вызвало у меня ничего, кроме желания поскорее убраться подальше от этого логова самодуров и обманщиков, и никогда больше не иметь дел с “Крадущимися в ночи”.
Масла в огонь подлила Куська, которая, вместо ожидаемого от неё “Ух ты!”, начала хохотать в голос, а потом ещё и заявила, что мы с Феней теперь совсем одинаковые. Прямо так и сказала:
- Ну вы с Феней теперь совсем одинаковые, как две капли воды!
Если где-то в душе у меня и было некоторое удовлетворение от достигнутой цели, то после этого и оно пропало.

Но я же ведь лучше Фени! На ней и доспех висит, как на скелете, и на зорбе она не так изящно сидит, как я… И вообще она вредная, а я хорошая!
Вместо того, чтобы позволить себе хоть немного отдохнуть после стольких трудов и в конце-концов привести себя в порядок, я принялась думать, как мне обскакать Феню. И придумала ведь!
Правда, на этот раз я заранее разузнала, что обожаемая дочурка Кровожадного Хью тоже безумно любит играть в кубики. Ну и пахать, как проклятая, я тоже не стала - подалась в торговлю. Результат…
У меня теперь целых две брошки! Одна с летучей мышкой, а вторая - со скрещенными топориками. Я их ношу сразу обе. На доспех они не цепляются, крепления не предусмотрены такие, приходится на ремешок от стильного наёмовского рюкзачка крепить, но ведь дело не в этом. У меня их две, а у Фени - одна! Теперь она мне завидует. И даже если она тоже захочет заполучить брошку с топориками, я всё-равно буду первой. Самой стильной. Самой крутой.
А чтобы Феня от зависти вообще лопнула, я непременно заполучу брошки, которые выдают за всяческие заслуги Доброхот и Изувер. Не знаю только, с кого начать. Надо как-то ненавязчиво спросить у Фени, кто ей больше нравится - шанкары или эндарги...

Все имена героев (кроме наёмников) вымышленные. Если кто-то обнаружит совпадения - я не виновата, я Куську и Феню честно придумывала.

Успеха, говорите... Было недавно одно дельце. Решил, значит, старец собрать камень воедино. Камень "Откровений", вроде называется. Слышали о таком?
Так вот. Просит, чтобы я осколки нашла. По его наводкам несколько штук нашлось достаточно быстро, в этом не было труда, но один... Один достался мне с таким трудом, что я никогда не пожелаю никому с таким столкнуться...

Говорит значит, старик, - "Держи свиток, он переместит тебя на Огрий, там найди егеря, Ваславом кличут. Насколько мне стало известно у него недавно появился какой-то интересный камушек и возможно... Возможно это один из осколков, который нам необходим. Как узнаешь он ли это, спроси, взамен на что он готов его выменять. Только не говори ему, что за камень, а то мало ли, что удумает или цену какую неподъемную заломит, а то и вообще не отдаст."

Ну, а мое какое дело? Полетела, конечно. Свитки - удобная вещь, хоть я их и терпеть не могу. Выворачивает от телепортации...от амулетов такого не бывает. Хотя, мне рассказывали, привыкнуть надо. Так, о чем это я...

Свиток перенес меня куда-то в лес. Густой такой, думаю, а не начинать ли паниковать? Мало ли, как их там колдуны настраивают. Но, благо через минуту уже деревья стали редеть и видится впереди избушка. Подхожу к двери и думаю, а если он язык наш не знает? А как объяснить-то? А испугается иль за топор возьмется? Ладно, была - не была, стучу.

Открывается дверь и... Предстает передо мной мужичок бородатый, плечистый и добрыми глазами смотрит, а у самого топор на плече. Потирает рукоятку свою и на чистейшем магмарском говорит - "Ну и? Долго молчать будем? Не часто в дверь стучат магмарские воины, что привело тебя ко мне?"
Удивлена была не слабо, так скажем, но... виду подавать нельзя, говорю ему - "Васлав, так ведь? Старейшина наш прислал к тебе, говорят, осколок у тебя появился необычный, каменный". А он развернулся и дверь захлопнул.

Стою, думаю, что дальше делать... Медлить нельзя, в любой момент могут объявиться другие люди. Слышу, обратно идет. Открывает дверь и показывает искомый нами артефакт. "Этот? А тебе он зачем?", спрашивает. Мне выдавать карты нельзя, на ходу выдумываю что-то про "я простой воин", "Старец сказал, я пришла"... Он послушал и говорит - "Мне эта безделушка ни к чему, но раз она так вам нужна, принеси мне Детеныша Атши, мыши летучей, тогда камень будет твой." и снова дверь закрыл.

Я мигом на родину, думаю, где мышь то взять. Иду к старцу, рассказываю, что узнала, что осколок у егеря и нужен ему детеныш атши. А старец постоял, подумал и говорит - "Егерь знает, что просить. У них таких сложно сыскать, а у нас они водятся в большом количестве. Слушай. Выйдешь за ворота, держи дорогу до поместья, там увидишь Грот, дальше через рудники попадешь в логово летучих мышей. Они не особо агрессивные, пока их детей не трогаешь, но тебе как раз детеныш и нужен, поэтому держи ухо в остро, самки не дают свое потомство в обиду. Почуешь опасность - беги, летают они быстро, но далеко от гнезда не полетят. А теперь ступай."

Ну я и пошла. Вижу грот, там и рудники, а за ними, как и говорил Веркирий, логово. Захожу, летают... Большие, я бы даже сказала страшные, но страх мне неизвестен, а вот мышь нужна. Гляжу наверх, а там висят, словно виноград, детеныши. Много их, не сосчитать. Уже обрадовалась, что легко получу очередной осколок, но не тут то было. При первой же попытке операция провалилась. Случайно оступилась и спугнула всех детенышей! На их крики прилетели старшие и самое главное самки!

Как там говорят? Нет более жестокого противника, чем мать, чьего ребенка ты обидел? Такой скорости я вообще никогда не видела, да и не думала, что такое вообще возможно. Бежала не оглядываясь до самого поместья. Мыши отстали гораздо раньше, но бежать переставать как-то не хотелось. И сдалась егерю эта мышь? Нет попросить Жар-цвет! Я бы быстро его приобрела на местном аукционе, монет за 5, но нет... Я воин! А значит неси сюда детеныша самого опасного животного... Хотя, может он не знает как они добываются? Ну да ладно. Задание есть, осколок необходим, а обменяет старик его только на мышь. Придется добывать.

На вторую попытку все прошло куда лучше, но летучие мыши отличаются своей внимательностью. Лишь дотронувшись до мягкой шерсти малыша, я услышала дикий визг. Самка, не иначе. Опять бежать, в честном бою победителем я не выйду, уверена. В общем, пробегала я так еще пару дней. Мне даже показалось, что мыши меня запомнили. Но на третий день случилось чудо. Какой-то парень отвлек на себя большую часть старших и я незаметно, и неожиданно для себя, очень легко смогла влезть под самый потолок пещеры и схватить животинку. На этот раз за мной даже никто не полетел... Так что, спасибо тебе, кто-бы ты ни был! Ты спас мое очень плачевное положение, ведь... было ощущение, что я и правда за неделю не управлюсь, а время не резиновое. Мало ли кто еще наведается к егерю за этим камнем.

А дальше ничего интересного. Обменялась с егерем, принесла осколок старцу, а он говорит - "Молодец! Но судя по твоей подготовке, дальше тебе будет только сложнее. Иди. И приходи только тогда, когда окрепнешь!"

И я теперь даже не знаю, что делать. Нет, я конечно продолжаю заниматься с тренерами, развиваю свои боевые навыки, но... Если это было самым сложным испытанием в моей жизни, что же ждет меня дальше?...

Изнемогая от усталости, которая накопилась после трёх ночей без сна, я с большим трудом перебирал ноги. Мне казалось, что я никогда жизни не испытывал такого утомления, я просто шагал, не обращая внимания на проходящих мимо людей. Вся моя экипировка была измазана в грязи, а с оружия капала зелёная жидкость, это был Токсин. Чем ближе я подходил к башни, тем ярче в моей голове силилась надежда, на то, что мудрец Флаввий сможет прочесть древние письмена. Я просто хотел верить, что все мои старания были не напрасны, что все мои усилия имели смысл.

Подойдя к высокой башне, отворив входную дверь, я вошёл в просторный зал. Справа от меня распологалась винтовая лестница, ведущая прямо в покои мудреца. Поднявшись по лестнице вверх, войдя в покои мудреца, я его там не обнаружил. Тогда, я от усталости тут же рухнул, на ближайшую гранитную скамью.

Переводя свой потухший взгляд с горы очерков и сказаний, которые занимали значительное место в покоях старика, я обратил внимание на массивное зеркало, которое располагалось позади меня. Чем дольше я в него смотрел, тем более явственно передо мной возникали обрывки воспоминаний из моих не давних приключений…

Эта авантюра, произошла совершенно случайно. Проходя мимо трактира, я услышал рьяный спор между двумя странниками.

Войдя в трактир, я заказал выпивку и тут же составил им компанию присев к ним за стол.

- О чём вы спорите друзья? – спросил я, делая глоток крепкой выпивки,

- Ты разве не слышал новость?

- О чём вы вообще толкуете? – спросил я с удивлённым взглядом,

- Ну, ты даёшь, – ответил другой странник.

- Вот как уже несколько дней прошло, как мудрец Флаввий смог разгадать загадочный манускрипт, который ему принёс один из искателей приключений.

- В нём говорится, что глубоко в подземелье, которое находится в Поселке Чернаг, спрятан древний свиток, в котором сокрыты тайные знания доселе ещё не известные миру.

Я тут же бросил свою кружку пива и со всех ног помчался к башни мудреца. Расспросив его о манускрипте, я загорелся желанием отыскать этот свиток, чего бы это мне не стоило. Мудрец, провожая меня в путь, посоветовал обратиться за советом к опытному наёмнику, который ни раз выпутывался из опасный передряг - Мудрому Финко.

Я тут же отправился на Пустырь отчуждения, в логово братства «Крадущиеся в ночи». Наёмник мне поведал историю, как он охотился за древними знаниями ещё в своей юности. Его, так же как и меня преследовала непреодолимое любопытство, желание найти сокровенные древние письмена. Но в том время, не было известно, о точном местонахождении этого пергамента. И лишь буквально на днях мудрец смог указать точное место, где они спрятаны. Наёмник узнал во мне самого себя в молодости. Он принёс из кладовой пару факелов и ядовитый Токсин.

- Держи, - сказал он,

- Намажь свой клинок с двух сторон этим ядом, ещё никто не смог выбраться живым из того подземелья, и никто не знает что тебя там будет ждать, осторожность не помешает, - сказал наёмник.

Выйдя из оплота наемников, не смотря на то, что в Фэо наступила глубокая ночь, я отправился прямиком к входу в подземелье.

На входе в подземелье, я зажёг факел и отправился дальше в глубь.

Пройдя несколько метров, передо мной оказались три разветвления, три направления пути. Мне предстояло выбрать один и надеяться, что выбор будет верен. И тогда я решил подбросить монету, предоставить выбор госпоже фортуне. Монета угодила в небольшую расщелину и встала ребром, - именно так я и выбрал тот злосчастный туннель, что был по середине.

По легендам, это подземелье населяли духи, давно уже усопших воинов. И ещё никому не доводилось пережить с ними встречу.

Блуждая по лабиринтам три дня и три ночи, я уже смирился со своей участью, - два факела полностью выгорели, у меня остался последний, которого хватит лишь на несколько часов. Переходя из коридора в коридор, следуя кровавым знакам, которые были изображены на стенах коридора, каким-то чудом я вышел в главный зал, в котором находилась заброшенная библиотека…

На постаменте находился ветхий свиток, отличавшийся по внешнему виду от других.

Недолго думая я схватил его и положил себе за пазуху.

- Надо срочно выбираться от сюда, - произнёс я вслух

Позади меня послышался скрип двери и клацанье цепей, обернувшись назад, передо мной возникло парящее существо в оборванных лохмотьях.

Достав клинок, я нанёс колющий удар по центру этому существу и принялся бежать.

Странно, что оно не последовало за мной, возможно Токсин, который посоветовал мне наёмник, отпугнул его. Не сбавляя скорости, я бежал и продолжал думать - если я выберусь, буду бесконечно благодарен Финко за свою спасённую жизнь.

Мои недавно пережитые воспоминания прервал скрип ступеней винтовой лестницы. Когда я пришёл в сознание, предо мной стоял мудрец, с вопрошающим взглядом.

- Интересное у вас зеркало Флаввий, - сказал я и отдал мудрецу найденные мной бумаги…

Всё познаётся в сравнении.
Я один из тех самых серых мышек, ты пройдёшь мимо меня и даже не заметишь. Каждый раз находясь в обществе амбалов, меряющихся банками и жрущих кирпичи, дабы ещё больше испугать соперника, я чувствую себя очень не уютно. Конечно, каждый бы хотел оказаться на их месте, новые доспехи, сильные петомцы, девушки, аж зависть к глазам подкатила.
Как выжить в мире где всё решается только силой и количеством выпитого. Не то что я не пью, просто денег нет столько.
Я честно, очень старался, даже антиквар Менахем, выразил мне своё уважение, но это что, это пшик для них. Пересекаясь с ними на полях битв я просто стараюсь делать свою работу и не отсвечивать. И каждый раз побеждая, все лавры уходят им, а я ухожу в безвестность. Но я не собираюсь отчаиваться и буду стремиться к высотам.
Получив интересное предложение от Вигора я собрался повторить один из самых сложных подвигов. Я долго готовился, копил элексиры, прокачивал снаряжение и даже смог выменять ветхий амулет Церрадора на ярмарке. Но как же без напарника. Эта задача оказалась слишком сложна. Я перевидал многих. Были и очень сильные наёмники требующие за свою помощь деньги. И совсем зелёные и не опытные бойцы. Мои победы сгарали, проклятья летели в мою сторону пачками, да что уж там, мне даже рвали душу, невероятно болезненный опыт. Но я служил, прорвался через огонь и воду, получив признание Вигора!
Да я знаю что это только начало но я очень рад стать частью всего этого.
И пускай мой подвиг не столь значителен, но каждый сам решает чем можно гордиться.

***

Есть такие люди в Фэо, которые вроде бы как бойцы, а вроде, как и нет.
Что я хочу сказать? – У такого все имеется: и доспех хорошего качества, и светлая голова на плечах, и немалые суммы во вкладах у Банкира…
Одного не хватает – настойчивости.
Об одном из таких людей и пойдет речь.

***

Было пасмурное утро – обычное дело в Фэо осенью.

Мой кабинет с красным ковром, камином и коричневым письменным столом освещал унылый серый свет, который лился из большого, с распахнутыми настежь ставнями окна в стене. Красные угольки, в пушистой одежде из серого пепла, еще тлели в камине – остались с ночи.

Я, как обычно, сидел в это время за столом и заносил в большую торговую книгу сведения о проданных на аукционе товарах. Торговля шла, и шла, надо сказать, довольно успешно.

«Так, стало быть, настой энергетический на исходе, надо будет заказать снова», - бурчал я себе под нос, делая запись.

За окном шумели деревья, моросил мелкий дождик.

«Вчера Вольдемар заказал у гоблина Грильдо партию гранильников, - хотелось бы знать, на кой они ему?», - размышлял я.

Мысль была интересная.

«Ведь не может быть, чтобы он когда-нибудь сделал что-то просто так, - этот хитрый лис всегда просчитывает ситуацию на шаг вперед», - думал я, покусывая кончик пера.

В этот момент в комнату, покачивая хвостом, вошла мой любимый питомец – Тигрун по имени Мила.

- Хозяин, нам надо поговорить, - мяукнула она.
- О чем это? – я с подозрением посмотрел на нее. Обычно, самые серьезные разговоры начинаются именно с подобных фраз.

Она прыгнула на стол и стала тереться об мою щеку.

- Все дело в твоих увлечениях, - заговорила она. - Ты целыми днями сидишь за столом, считаешь прибыль, и совсем забыл о нас. Горгулька грустит, Дракоша от уныния едва не спалил магазинчик в поместье, а Топтыжка от скуки принялся по вечерам танцевать перед толпой на Городской Ярмарке…

- Ну и прекрасно, - сухо ответил я,- как раз людей порадует, повеселит.

- Все бы ничего, но делает он это с грустной мордочкой, - с укором произнесла Мила, - и при этом не чувствуется никакого веселья…

В воображении нарисовалась забавная картина, но мне было не до смеха.

Положив перо на стол, я внимательно посмотрел на нее.

-И что вы хотите от меня? - спросил я. По правде сказать, она была права. Но понимал ли я в действительности тогда, что было на сердце у моих маленьких подопечных? Наверное, все-таки нет. Торговля, расчеты, поставки товара и его продажи интересовали меня в тот момент больше, чем что-либо остальное.

- Возьми нас в сражение, нам скучно! – сказала Мила, помахивая хвостом.

А затем продолжила:

- Совсем скоро, но мы точно не знаем когда, на Плато Безмолвия разразится магическая буря! Здорово было бы поучаствовать в этом событии, там весело! - она не скрывала радостного настроения, которое появилось, видимо, при мысли, что хозяин согласится.

Сейчас, вспоминая эту сцену, я с грустью признаю, что поступил несправедливо.

Я сказал, строго посмотрев на нее:

- Извини, дорогая, но сейчас есть куда более важные вопросы, решение которых нельзя откладывать. Иначе говоря - мне некогда.

Естественно, она обиделась. И угрюмо поплелась к выходу, опустив хвост. От былой радости не осталось и следа.

Уже в дверях она обернулась и осуждающе сказала:

- Ведь у тебя даже звания нет! Ты так и не стал Элитным Воином…

Я ничего не сказал в ответ.

Со званием действительно была проблема. Давалось оно трудно, требовало много терпения, времени и решимости. Мне оставалось, впрочем, немного до заветного повышения, но тяжелые, изматывающие бои совсем отбили охоту заниматься им. Нужно было пройти последний рубеж, но у меня не было сил сделать это.

Вздохнув, я вернулся к работе - сел за коричневый письменный стол и принялся делать записи в торговой книге.

Дождь все также моросил за окном.



А тем временем питомцы грустили, слонялись по дому без дела, изнывали от скуки. В этом большом, красивом, но пустующем поместье, было все, что нужно для жизни. Не было лишь одного – радости.



На следующее утро в поместье было как-то подозрительно тихо.

Не было слышно привычного жужжания Зигреда летающего по двору, или гавканья Щенка. Не было также слышно Скелетона, который всегда в это время гремел костями в подвале.

Я спустился по лестнице из кабинета на первый этаж, в холл. А затем вышел на улицу, проверить почту.
В почтовом ящике за ночь скопилось много писем: с биржи, с аукциона, письма клиентов с предложениями обмена и продажи товаров и другие.

Во дворе не было никого.

Забытыми и брошенными стояли лазарет, лесопилка, хранилище.

Лазарет пустовал от того, что я не участвовал в сражениях, а значит не получал травмы.

Добыча леса была невыгодна, поэтому не работала лесопилка.

А в хранилище просто было пусто и оно не нуждалось в обслуживании.

Только в питомнике почему-то горел свет. Присмотревшись, я увидел, что дверь была приоткрыта.

Мне стало интересно, и я решил узнать, что там происходит. Уже подходя, я услышал чей-то приглушенный шепот, но ничего не смог разобрать.

Заглянув в окно, я увидел необычную картину: мои маленькие зверьки, собравшись в кружок, чертили лапами какие-то схемы на песчаном полу питомника и что-то обсуждали.

Они даже еду с собой принесли. Я увидел как Малыш Йети, Медвежонок и Снеговичок кушали снежки из корзинки, Птенец Рохи клевал какие-то зерна на полу, а Енотус ел что-то непонятное.

Но этот бандит всегда ел что-то непонятное - это было неудивительно. Удивителен был тот факт, что мои малыши явно что-то замышляли, и у меня было такое чувство, будто бы замышляли что-то против меня.

Я покашлял в кулак.

Они разом обернулись в мою сторону, и мгновенно нависла тишина. Только Енотус сдавленно сглотнул, смотря на меня испуганными глазами.

- Что вы здесь делаете? – нахмурившись, спросил я.

Мила грациозно выступила вперед, уселась на задние лапы и протянула нарочито спокойным голосом:

- Составляем план тренировок на следующую неделю, хозяин. Ведь ты совсем позабыл про нас… Нам скучно, и мы хотим сохранить свою прежнюю форму, - продолжала она. – Для этого нам нужны усиленные тренировки…

Звери облегченно выдохнули, явно радуясь такому ответу.

Что-то здесь было не так.

- А что это за фигуры на песке? – спросил я, указывая на нечто, напоминающее портал, и нарисованные стрелки к нему и от него.

-Портал поместья, - и глазом не моргнув, ответила Мила. – Мы планируем тренироваться на Вольготных Лугах, и нам нужно все делать быстро, на время. Начинаем пробежку вот отсюда… - она указала коготком на изображенную на песке площадь перед входом в дом.

Зверьки радостно закивали, подтверждая ее слова. Дракоша облегченно выдохнул облачко черного дыма, а Енотус снова принялся что-то жевать.

Я задумался.

Нельзя сказать, что меня все это успокоило, но с другой стороны, их можно было понять. Целыми днями до этого они умирали со скуки, а, как известно, такой образ жизни может и до умопомрачения довести. Поэтому я спокойно кивнул им и отправился в свой кабинет на втором этаже, заниматься любимой торговлей.



На следующий день, утром, я проснулся от криков мальчишки-глашатая О’Дельвайса, которые раздавались у ворот, на улице (поместье мое находилось рядом с центральной площадью этого славного города).

«Слушайте! Слушайте! Грандиозное событие! Магическая буря на Плато Безмолвия и Древнем Плато! Такое просто невозможно пропустить!», - надрывался он.

«Повышенное количество доблести! Простота получения трофеев и званий!», - и все в таком же духе.

«Ага, плавали, знаем», - уже окончательно проснувшись, недовольно подумал я.

«Простота простотой, но мне все это уже давным-давно надоело», - думал я, надевая свои любимые полосатые носки.

Умывшись, я принялся за работу. Золото, сделки, поиск выгодных и не очень позиций на аукционе, - все как обычно.

Погода стояла хорошая: по синему бездонному небу над О’Дельвайсом плыли красивые, белые облака. Над поместьем раздавалось звонкое, радостное пение птиц.

Я решил отвлечься, и стал смотреть в окно. Молодая зеленая травка склонялась под нежными прикосновениями озорного и никогда не унывающего путешественника – ветра Фэо. Шумели деревья. Я сидел у окна и в моей душе были лишь тишина и покой.

Внезапно, краем глаза я уловил какое-то движение.

От ворот, вприпрыжку бежал Медвежонок. Над ним встревоженно кружилась Горгулька и Волнистый Грифончик.

«Хозяин! Хозяин!», - послышались взволнованные крики. Я перегнулся через окно и крикнул:

- Что случилось, зверята?

Медвежонок подбежал к стене дома под окном, плюхнулся прямо на траву, и, тяжело дыша, стал быстро говорить:

- Там, на плато, сражение. Мы решили посмотреть на него, ведь ты нас никуда не берешь! - сказал он, взволнованно.

Я почувствовал, что случилось что-то неладное, такая тревога была в его словах. Сердце быстро забилось в груди.

- Что случилось, скажи быстрей! – почему-то мне стало страшно.

-Милу схватили магмары! – сказал он, чуть не плача.

Затем продолжил, вытирая лапкой появившиеся слезы: клан «Тигры Хаира»…

Я подумал, что ослышался.

«Тигры Хаира» были уважаемым, почитаемым среди магмаров кланом. Они никогда бы такого не сделали, если бы на это не было веских причин.

- Зачем «Тиграм Хаира» мой Тигрун?! – я был в растерянности и откровенном недоумении. – Что у них, своих не хватает что ли?!

- Не знаю, но они схватили ее и потащили прямо к Адскому Перевалу, - плача, ответил Медвежонок.

Я понял, что нужно немедленно действовать и выпрыгнул в окно. [:troll: - прим. авт.]

Затем бегом кинулся к воротам поместья.

- Куда побежал? Доспех возьми! - донеслось мне вслед.

«А, точно!», - подумал я, хлопнув себя по лбу.

Затем вернулся в дом и торопливо, кое-как, натянул на себя свои доспехи, которые лежали в большом стальном сундуке в холле. Надо сказать, что они изрядно запылились от того, что я много месяцев их не использовал.

Медвежонок от нетерпения подпрыгивал рядом со мной, пока я одевался, а Горгулька кружила над головой, иногда, от волнения, задевая крыльями большую люстру холла.

Затем мы все вместе поспешили на плато.

- А где остальные звери? – крикнул я на бегу.

- Они пытаются помочь Миле, - пыхтел Медвежонок, - отвлекают внимание врага.



Через некоторое время мы оказались на Плато Безмолвия.

Плато… сколько крови людей, магмаров и питомцев пролилось здесь, за все время существования этого места…

Повсюду на плато шли ожесточенные бои: небольшие группы бойцов вступали в схватку, затем к ним присоединялись новые и новые воители, и небольшой бой становился Великой Битвой.

Едва я успел окинуть взглядом все это, как что-то стукнуло меня по шлему, так что посыпались искры из глаз, и я понял, что нужно сражаться. Начался бой.

Краснокожий воин, с огромным топором наперевес ринулся на меня, что-то выкрикивая на своем непонятном языке.

Мой маленький Медвежонок, с ревом кинулся на него и вцепился прямо в незащищенную броней пятку, так что магмар взвыл от боли. Затем малыш оторвался от своего занятия, выплюнул кусок черной ткани (похоже, это был носок), и крикнул мне:

- Ищи её! Тебе надо прорваться к Адскому Перевалу!

- Хорошо! – крикнул я, и кинулся бегом по дороге, которая уходила вдаль, к мрачно темнеющим горам впереди.

Но просто так мне пройти не дали, буквально несколько шагов, и начался новый бой. Пришлось биться.

***

Это был мрачный день.

Все новые и новые воины врага появлялись как будто бы ниоткуда.

Мои красные топоры покраснели еще больше – уже от вражеской лавы.
Несколько раз меня уносили с поля в лазарет, но я возвращался и снова вступал в бой.

Пару раз я приближался к заветному перевалу, но в последний момент, откуда ни возьмись, появлялся очередной враг, - и начинался новый бой.

«Как там мой маленький Тигрун?», - временами думал я, и на сердце становилось тяжко.

Мои попытки попасть к перевалу так и не увенчались успехом.

Отчаявшись, я отошел в сторону от места, где шли бои, сел прямо на серые камни, опустив голову, и заплакал от горя.

«Может быть, я больше никогда не увижу ее», - думал я, и сморкался в серый от пыли носовой платок, подаренный мне Антикваром Самарием.

«Может быть, я никогда не поглажу ее по спинке», - грустил я, и продолжал сморкаться в уже изрядно мокрый носовой платок, подаренный мне Антикваром Самарием.

«Может быть, я никогда не почешу ее за ушком», - рыдал я. Платок уже покрылся толстым слоем пахучей зеленой слизи, и его пришлось выкинуть.

Внезапно, я ощутил, что что-то произошло.

Бой, в котором я сражался в последний раз, закончился, и я понял, что получил звание «Элитный Воин».

- Да пропади оно пропадом, это звание, верните мне Милу! - заорал я во весь голос, подняв голову к небу.

И осмотревшись, увидел такую картину:

Ко мне, со стороны Пригорья (не Адского Перевала!) спешили мои маленькие друзья.

Здесь были и Клеширчик, и Горгулька, и Медвежонок, Топтыжка, и многие другие. Они окружили меня и стали поздравлять:

«Хозяин, так держать!», - орал Енотус.

«Ты смог! У тебя получилось!», - ревел Медвежонок, пританцовывая.

«Ты чемпион!», - кричали звери. И все в таком же духе.

Совенок ухал от счастья, Щенок восторженно лаял, А Корр, на радостях, даже выпустил огромную струю черных чернил, вероятно для того, чтобы подчеркнуть особую значимость произошедшего события.

А потом я увидел Милу. И все понял. И, естественно, разозлился.

Так меня еще не надували.

Она подошла с довольной улыбкой, потерлась о мои ноги, и, глядя на мое недовольное лицо мяукнула: «Ты никогда бы не получил его, если бы не мы, так бы и сидел на месте. А вообще, было забавно наблюдать, как ты здесь пыхтел».

От возмущения я даже покраснел и не нашелся, что сказать. Было неприятно.




«Но зато все кончилось хорошо», - думал я в очередной раз, сидя за своим коричневым письменным столом в кабинете, несколько месяцев спустя.

Солнце светило в окно, настроение было замечательное. Через несколько дней снова будет буря на Плато Безмолвия, и на сей раз, я буду сражаться уже по своей воле, потому что это интересно.

«Все-таки надо знать меру, не одной лишь торговлей заниматься в Фэо», - подумал я, закрывая коричневую торговую книгу.



Вот так я и получил звание «Элитный Воин». И помогли мне в этом мои звери. Маленькие обманщики.

Я стоял на пристани, с удовольствием ощущая твёрдость опоры пирса. Только высадился со шхуны, проведя неделю в плавании по разбушевавшемуся морю. Беспрестанное болтание, раздражающий скрип снастей, штормовой ветер рвущий паруса - всё это в прошлом.
Можно устойчиво стоять на ногах, не бояться, что упадёшь или что-то свалится незакреплённое на голову.
- Да, море не для меня, сухопутного. На суше лучше, - с облегчением я вздохнул. - Багаж доставь в таверну, у нас там заказаны комнаты, а я немного пройдусь пешком, - приказал слуге.
Я зашагал по пристани к городу, пристально всматриваясь в знакомые места, отмечая изменения.
Вот и Мила, как всегда вся в работе.
Магазин на месте, зашёл, купил букет цветов.
- Доброго здравия, - поприветствовал Багурона.
Быстро прошагал мимо ярмарочной площади, чтобы не отвлекаться.
- Привет, Шико! Привет, старина!
Всё, как прежде. Немного изменилось, но ноги помнили дорогу и уверенно шагали.
- Что-то я попал не туда? Где изба Мекдена? - растерянно я оглянулся, - а, вот его изба, значит идём по правой дороге от дома Мекдена.
- Опять место незнакомое. Баа, да это же Клесва, а Корт, как он изменился. А где тут заброшенные катакомбы? Как они спрятались.
Воспоминания нахлынули валом.
Тяжелые бои в чертогах с верными друзьями. Чтобы получить свою первую красную медаль мне оставался последний бой с драконом, но моих друзей для этой битвы было мало, поэтому друзья пригласили ещё своих друзей.
Собралась приличная компания - пятнадцать бойцов.
Я читаю заклинание, чтобы вызвать дракона на бой, а он не выходит.
Я читаю повторно, потом ещё раз, но всё без толку. Растерянность и паника обуяла меня.
Команда бойцов подшучивала:
- У дракона сегодня выходной.
Только моя верная подруга была внимательна и шепнула мне на ухо:
- От волнения ты перепутал слова заклинания и подсказала, как правильно.
Я справился со своим смятением, произнёс правильно заклинание и разъяренный дракон вылетел на битву.
Это была славная битва - битва друзей, пришедших на помощь.
- Вот она моя самая дорогая, - я с нежностью поцеловал медаль. - Какая Мариэтта, надо идти в таверну и попробовать найти свою верную подругу.