Наследие Избранных! - Творчество - Форум - Легенда: наследие драконов

Кхым, пора и честь знать! Продолжение:

Пытаясь восстановить в памяти историю этого самого Дэймлера, ветеран сам не заметил, как они подошли к огромному разлому в земной тверди. Через пропасть был переброшен величественный широкий каменный мост. Бросив взгляд за перила моста, магмар увидел как десятки рек низвергаются в пропасть с одной стороны и невероятным образом взмывают вверх с другой, продолжая свой равномерный бег через долину Дэлета.
-Что это? – спросил ошеломленный ветеран. Тулак молча таращился на восходящие потоки воды.
-Одно из чудес Дэлета, эльфы называют это Каэль-Нимрас – ответил Далмар. Взгляд варга подернулся дымкой гордой древности. – Очень давно, когда эльфы только пришли в этот мир, между ними и Избранными едва не вспыхнула война. Тогда лидер Избранных встал на том самом месте, где сейчас начинается мост, перед эльфийской армией, и по его слову земная твердь разверзлась почти по всей ширине долины. Эльфы устрашились могущества Избранных, и преклонились перед их мудростью и знаниями. Битва не состоялась, и в знак мира Избранные восстановили своей магией течение рек через долину, оставив, однако, разлом, в назидание ее новым хозяевам. Эльфы очень чтят это место, ибо впервые в своей истории встретили здесь расу более совершенную, с их точки зрения, чем они сами.
Бладгард сделал еще несколько шагов по мосту и, перегнувшись через перила, заглянул в пропасть. Внизу клубился серебристо-сиреневый пар, поглощавший и извергавший водные потоки. Никаких намеков на дно не было.
-Обман зрения – отметил подошедший к магмару Далмар – побочный эффект колдовства Избранных, на самом деле тут не так уж и глубоко. Некоторые жители Эльдар-Дэлета и его гости спускались вниз и возвращались назад целыми и невредимыми. А у Всадников Грифона так вообще считается особым мастерством бросить грифона в Каэль-Нимрас почти до самого дна, а потом взмыть ввысь, в радужном ореоле водяных брызг.
- И почему я не видел этого ущелья, когда смотрел на долину с гор? – подумал вслух магмар.
-Видимо, вас вывели в такой точке, с которой разлома не видно. Кроме того, я не исключаю, что он прикрыт какой-нибудь оптической иллюзией, все-таки это еще один рубеж для обороны – вздохнул варг.
-Не пойму, зачем у них столько защитных рубежей? – в недоумении Бладгард всплеснул руками – На них же никто никогда серьезно не нападал.
-Да? – усмехнулся варг – А как же уничтожение древа жизни и последующая война между людьми и эльфами? А потом они что? Не видели как магмары и люди грызуться между собой в течение сотен лет ради какого-то там божественного замысла борьбы с Хаосом, который в итоге с треском провалился? Нет уж, эльфы, может быть, кажутся тебе излишне осторожными, но на самом деле, они не делают никаких предосторожностей, кроме жизненно необходимых.
- А почему бы тебе не задать эти вопросы самому Альмдену? – неожиданно продолжил Далмар – двинемся.
И они пошли дальше. Только Тулак немного задержался у водопада и, еще раз глянув на ревущие воды, прибавил шагу, догоняя остальных.
Лишь когда светило стало клониться к закату, воины достигли Тель-Аль. Надо сказать, что Бладгард ожидал увидеть какой-нибудь огромный хрустальный дворец, но, к его удивлению, Тель-Аль представлял собой чудо иного рода. Пять исполинских деревьев в этом месте извивались и переплетались друг с другом на высоте примерно тридцати метров. Все стволы были соединены между собой живыми лианами, которые росли столь густо, что пространство между деревьями казалось затянуто зеленой паутиной. Но только вместо мух в ней «запутались» эльфийские постройки. Также как и в других местах, каждый ствол был опоясан круговой лестницей, но была и одна центральная, начинавшаяся прямо с земли и исчезавшая где-то в листьях кроны на самом верху.
-Нам туда! – Далмар торжественно указал на главную лестницу.
Они поднимались не спеша, Бадгард и Тулак внимательно осматривали деревья и постройки, зависшие между ними, варг же думал о чем-то своем и не торопил их.
Когда до места переплетения стволов осталось чуть меньше четверти расстояния, лестница прервалась круглой площадкой, сделанной, по всей видимости, из ствола такого же дерева-исполина, как те, что образовывали этот странный дворец. Там их уже ждал тот самый эльф, которого Бладгард видел в Ярмот Азаре.
-Вечер спокоен, воздух чист, а ваш путь ясен – начал он – приветствую вас в своем доме, знайте, что вы желанные гости здесь – Альмден отвесил церемонный поклон.
-Да будет беспечальным твой век, правитель – ответил Далмар и также поклонился, его примеру последовали и магмар с гунглом, хоть у последнего поклона и не вышло, в виду множественных ранений.
-Не стоит истязать себя, рожденный вне Фэо – улыбнулся Тулаку эльф – ты храбро сражался и находишься в Дэлете по праву. Церемонии не стоят здоровья истинных воинов. Пойдемте за мной – продолжил правитель – мы вернулись только сегодня ночью и Лепик тяжело ранен, но все же он просил Далмара привести вас к нему как можно скорее.
Все трое последовали за Альмденом дальше наверх. Когда они миновали проложенную между стволами подвесную тропинку, то, наконец-то, оказались собственно в Доме Альмдена. Мало в языке народов Фэо найдется слов, чтобы описать этот прекрасный дворец, раскинувший свои хрустальные переходы и мраморные залы меж огромных древних ветвей. Каждая комната, этаж, коридор были уникальны, даже окна не были похожи одно на другое. Хотя какая надобность была в окнах, когда большая часть потолков была объемной формы и сделана из совершенно прозрачных материалов. Даже стены были местами абсолютно прозрачны.
Глядя на все это великолепие, Бладгард уже в который раз удивился тому, что его создали существа из плоти и крови. Что же тогда творили Избранные…
Но скоро хрустальные переходы и роскошные залы остались позади, путники вступили, по всей видимости, в жилую часть дворца. Она была ничуть не менее изысканна, но прозрачные стены и потолки уступили место белому и желтому камню, навстречу стало попадаться куда больше эльфов. Почти все они почтительно кивали Альмдену и его спутникам, некоторые даже останавливались, чтобы справится сказать правителю несколько слов и пожелать удачи, пришедшим из большого мира.
Наконец, коридоры дворца привел героев к вершине одного из пяти деревьев. На этой вершине располагалась обширная терраса, прикрытая куполом из тонких серебристых нитей. Вход на нее был задернут плотным белым пологом. Отодвинув полог, эльф пригласил остальных зайти внутрь.
Выйдя на террасу, Бладгард сразу отметил две вещи: вид, открывавшийся на Долину и то, что на этой террасе явно кто-то жил. На площадке находились книжные шкафы с книгами, столы, на которых лежали какие-то бумаги и другая мебель, которую явно часто использовали по назначению. Как водится, продолжить рассуждения о том, кто тут живет, магмар не успел. С дальнего края террасы раздался сухой, надрывный кашель.
-Ну наконец-то – в сиплом голосе едва-едва можно было признать Лепика.
Все поспешили в ту сторону, из которой он раздавался. Прямо напротив серебристого барьера стояла широкая кровать, на которой, лицом к Долине полулежал маг.
-Мой друг, как ты и просил, я привел к тебе Бладгарда и Тулака – сказал Далмар.
-Хотя я по-прежнему настаиваю на том, что тебе стоило бы сначала прийти в себя, я готов говорить и слушать – добавил эльф.
Лепик изобразил вымученную улыбку и вдруг подмигнул магмару.
-Ветеран, вот не поверишь, о ком мы сейчас будем говорить – усмехнулся маг.
-Что-то мне подсказывает, что обо мне – вздохнул Бладгард.
-Не только и не столько – на этот раз улыбка на лице мага была менее болезненной.