Ничто не нарушает ночной покой Дартронга. Улицы магмарской столицы пусты и безжизненны, лишь изредка на камнях зашипит лава, выплеснувшаяся из огненного потока, и остынет, превратившись в черную корку на выжженной земле. Здесь не слышно гомона птиц и детского плача, лая матерых псов и рева ездовых животных. Это город, охваченный тьмой, но в сердце каждого магмара Дартронг – первая ступень на пути к славе и единственный оплот против людских завоевателей... Шорох плаща раздался в гулкой тишине и тут же затих. Еще секунда – и на карнизе высокого дома показалась стройная фигура, опасно балансирующая на самом краю. Капюшон скрывал его лицо, но, судя по той легкости, с которой чужак пробирался вдоль отвесной стены, он был еще молод. Незнакомец осторожно пробежал по узкой каменной кромке и, соскользнув по водосточной трубе, затаился в тени здания. Он ждал, нетерпеливо поигрывая острым клинком, и напряженно всматривался в темноту. Сдавленный кашель. Шаги. Грузный магмар, от которого издалека несло потом и запахом прокисшего эля, торопливо направился к крыльцу. Глухо ругаясь себе под нос, он начал дергать дверную ручку, но та не поддавалась..